雖然浮游生物是世界上最小的一種生物,，但是它們的影響卻遍布全球。在本周的《美國科學(xué)院院刊》上,，對世界上最小的自由生活的真核細(xì)胞生物進(jìn)行的一項(xiàng)基因組分析為人類了解它們在海洋和進(jìn)化過程中繁榮起來的能力有了新的了解,。邁阿密大學(xué)研究人員分析的這種生物叫做Ostreococcus  tauri,。這種生物不但是最小的生物，而且也是很古老的生物,，可以追隨刀15億年前,。

        新的研究描繪除這種世界上最小的自由生活真核生物的基因組序列。研究人員觀察到了營養(yǎng)攝取和光合作用的基因基礎(chǔ),。另外,，研究人員還發(fā)現(xiàn)，這種生物雖然很小,，但是它的基因組結(jié)構(gòu)卻很復(fù)雜。

        它能進(jìn)行光合作用,，幫助碳循環(huán),。這個(gè)基因組分析提供關(guān)于生物自由生活、進(jìn)行光合作用,、影響碳循環(huán)和氣候所需的最小基因組尺寸的重要線索,。

        生物被劃分成兩個(gè)主要類群：原核生物和真核生物，其中真核生物的結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜,。這項(xiàng)新的研究證實(shí),，Ostreococcus通過光合作用生產(chǎn)的生物量要比藍(lán)藻多。

        二氧化碳量的增加是氣候變化核全球變暖的一個(gè)主要指示劑,。研究人員認(rèn)為海洋在通過碳循環(huán)過程清除二氧化碳的過程中起到關(guān)鍵的作用,。而像Ostreococcus這樣的能進(jìn)行光合作用的生物能夠消耗碳并釋放氧氣。由于Ostreococcus是海洋里的光合作用能手,，因此對它的動(dòng)力學(xué)研究就變得非常重要,。