美國科學家成功找到了幫助維生素Ａ進入細胞的受體。這一成果解開了困擾科學家數(shù)十年的維生素Ａ代謝之謎,，將有助于開發(fā)治療維生素Ａ缺乏癥的新方法,。  

    維生素Ａ又稱視黃醇，對人體至關(guān)重要。沒有它,，人體免疫系統(tǒng)會衰退,，胎兒會出現(xiàn)出生缺陷，成年人會視力受損乃至失明,。  

    從飲食中攝取的維生素Ａ大多儲存在人的肝臟中,，然后與一種名為視黃醇結(jié)合蛋白（ＲＢＰ）的分子結(jié)合并通過血液傳輸?？茖W家此前曾推測說,，細胞表面肯定有一個蛋白質(zhì)受體，使得ＲＢＰ－維生素Ａ復合體得以進入,，就好比一把鑰匙對一把鎖,。３０多年來，多個研究小組試圖分離出幫助維生素Ａ進入細胞的“分子鎖”,，但都沒有成功,。有科學家一度認為這一“分子鎖”可能根本就不存在。  

    大多數(shù)“分子鑰匙”都能與其對應的“分子鎖”緊密結(jié)合,，科學家此前經(jīng)常采用“釣魚法”,，用“分子鑰匙”將“分子鎖”從溶液中誘導分離出來。美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的科學家推測認為,，ＲＢＰ－維生素Ａ復合體中的ＲＢＰ與其受體很可能只是保持著松散的接觸，因此常規(guī)的“釣魚法”無法分離出該受體,。  

    科學家們在新一期《科學》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們利用富含維生素Ａ的牛眼球進行了研究,，將牛眼球磨碎后制成溶液并在其中加入交聯(lián)劑,。交聯(lián)劑具有幫助蛋白質(zhì)“粘連”在一起的作用。  

    科學家們隨后從上述混合溶液中提取出ＲＢＰ分子,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它附著在一種名為ＳＴＲＡ６的蛋白質(zhì)上,。他們進行的一系列實驗證實，ＳＴＲＡ６蛋白質(zhì)就是尋覓已久的幫助維生素Ａ進入細胞的“分子鎖”,。  

    美國威斯康星大學麥迪遜分校的謝里·塔努米哈爾喬評價說,，新研究非常深入，其結(jié)果足以令人信服,，相信今后對于是否存在幫助維生素Ａ進入細胞的受體不會再有任何爭議,。這位專家說，科學家下一步的任務(wù)應該是集中研究該受體的調(diào)控機理,，以開發(fā)治療維生素Ａ缺乏癥的新手段,。