日本理化研究所日前發(fā)表新聞公報說，該所科學(xué)家發(fā)現(xiàn),，幼年期哺乳動物腦內(nèi)的“OTX2”基因能控制大腦臨界期的到來,，這一發(fā)現(xiàn)有望應(yīng)用于開發(fā)減輕弱視等疾病的新療法,。

據(jù)日本媒體10日報道，科學(xué)家很早就發(fā)現(xiàn),，哺乳動物新生兒的未成熟大腦具有熟練架構(gòu)自身神經(jīng)系統(tǒng)以適應(yīng)生活環(huán)境改變的特性,，但這一可塑性僅見于被稱為臨界期的一段短暫時間?？茖W(xué)家曾將出生后不久的實驗鼠幼鼠飼養(yǎng)在黑暗環(huán)境中,，阻斷它們從外界獲取視覺經(jīng)驗，幼鼠不但視力提高緩慢,，大腦臨界期啟動也出現(xiàn)遲延,。科學(xué)家認為,，視覺經(jīng)驗?zāi)苁挂曈X能力提高,，并促進大腦臨界期到來，但臨界期的到來需要視覺經(jīng)驗積累到一定的量,，衡量這種量能否達到要求則需要一桿“秤”,。

日本理化研究所研究人員發(fā)現(xiàn)，這種“秤”正是在幼年期哺乳動物大腦內(nèi)的“OTX2”基因,。這一基因指導(dǎo)合成的“OTX2同源蛋白質(zhì)”在視覺經(jīng)驗的作用下,，從視網(wǎng)膜被運送到大腦的視覺皮層，積蓄在視覺皮層的間質(zhì)細胞中,。這樣,，不斷積累的視覺經(jīng)驗促使“OTX2同源蛋白質(zhì)”不斷移動到大腦，當(dāng)“OTX2同源蛋白質(zhì)”積累到一定的量時,，大腦才能正常地迎來臨界期,。

在實驗中，研究人員通過調(diào)整“OTX2同源蛋白質(zhì)”的量,，人為提前促使實驗鼠大腦進入了臨界期,，而這反過來又促使了實驗鼠視力的提高。

新聞公報說,，發(fā)現(xiàn)“OTX2”基因?qū)τ啄昶诓溉閯游锏淖饔?，可望貢獻于開發(fā)減輕弱視等疾病的新療法。