一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn),，一種植物內(nèi)部遺傳變異的數(shù)量能對生活在其上的昆蟲和蜘蛛產(chǎn)生影響,。這項(xiàng)研究表明,，種內(nèi)多樣性可以起到某些與種間多樣性相同的作用。  

        長期以來,，生態(tài)學(xué)家一直很清楚植物物種數(shù)量能夠決定生態(tài)群落的組成,。例如，植物種類較多的地區(qū)趨向于擁有更多種類的植食性昆蟲,，這是因?yàn)槎喾N昆蟲專食某一種植物,。然而，僅靠單獨(dú)一種植物內(nèi)部的遺傳變異,，也能促進(jìn)昆蟲的多樣性,。  

        多倫多大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Ｍａｒｃ  Ｊｏｈｎｓｏｎ對此深信不疑。Ｊｏｈｎｓｏｎ認(rèn)為單株植物對昆蟲襲擊的遺傳抗性各不相同,，并著手用一種棲息了２００多種昆蟲和蜘蛛的月見草來檢驗(yàn)這個(gè)觀點(diǎn),。Ｊｏｈｎｓｏｎ在田間種植了多叢月見草，每一叢由８棵月見草組成,。某些草叢包括８種不同基因型的植株,，其他的草叢有的由４種基因型、每種２棵植株組成，剩下的則由全部８棵同基因型植株組成,。Ｊｏｈｎｓｏｎ讓節(jié)肢動(dòng)物以月見草為棲息地,，對整個(gè)夏季月見草叢的生物多樣性和豐富度進(jìn)行監(jiān)測。  

        他發(fā)現(xiàn),，多樣性最高的草叢中棲息的節(jié)肢動(dòng)物比單基因型草叢多１７％,。物種豐富度可歸因于前來捕食昆蟲的多種蜘蛛和其他捕食者，而與較多的專性植食昆蟲無關(guān),。盡管植食性昆蟲的數(shù)量并不高于其他草叢,，但具有遺傳多樣性的月見草叢卻擁有更多捕食者和雜食動(dòng)物，說明抗植食昆蟲的遺傳抗性無法解釋其中的區(qū)別,。隨著夏末的臨近,，月見草紛紛開花，某些效果逐步顯現(xiàn),，因此,，花朵和果實(shí)引來的節(jié)肢動(dòng)物可能是造成這種模式的原因。Ｊｏｈｎｓｏｎ在８月２日舉行的美國生物學(xué)會(huì)年會(huì)上介紹了他的推測,。  

        衛(wèi)斯理大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Ｍｉｃｈａｅｌ  Ｓｉｎｇｅｒ?qū)@項(xiàng)研究的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)表示贊賞,，并且認(rèn)為開花確實(shí)可能解釋這一結(jié)果。他說,，如果不同的基因型開花時(shí)間不同,，那么擁有多種基因型植株的月見草叢花期較長，隨著時(shí)間的推移就能吸引更多昆蟲,。