一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn),，一種植物內(nèi)部遺傳變異的數(shù)量能對(duì)生活在其上的昆蟲(chóng)和蜘蛛產(chǎn)生影響,。這項(xiàng)研究表明，種內(nèi)多樣性可以起到某些與種間多樣性相同的作用,。  

        長(zhǎng)期以來(lái),，生態(tài)學(xué)家一直很清楚植物物種數(shù)量能夠決定生態(tài)群落的組成。例如,，植物種類(lèi)較多的地區(qū)趨向于擁有更多種類(lèi)的植食性昆蟲(chóng),，這是因?yàn)槎喾N昆蟲(chóng)專(zhuān)食某一種植物。然而,，僅靠單獨(dú)一種植物內(nèi)部的遺傳變異,，也能促進(jìn)昆蟲(chóng)的多樣性。  

        多倫多大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Ｍａｒｃ  Ｊｏｈｎｓｏｎ對(duì)此深信不疑,。Ｊｏｈｎｓｏｎ認(rèn)為單株植物對(duì)昆蟲(chóng)襲擊的遺傳抗性各不相同,，并著手用一種棲息了２００多種昆蟲(chóng)和蜘蛛的月見(jiàn)草來(lái)檢驗(yàn)這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。Ｊｏｈｎｓｏｎ在田間種植了多叢月見(jiàn)草,，每一叢由８棵月見(jiàn)草組成,。某些草叢包括８種不同基因型的植株，其他的草叢有的由４種基因型,、每種２棵植株組成,，剩下的則由全部８棵同基因型植株組成。Ｊｏｈｎｓｏｎ讓節(jié)肢動(dòng)物以月見(jiàn)草為棲息地,，對(duì)整個(gè)夏季月見(jiàn)草叢的生物多樣性和豐富度進(jìn)行監(jiān)測(cè),。  

        他發(fā)現(xiàn)，多樣性最高的草叢中棲息的節(jié)肢動(dòng)物比單基因型草叢多１７％,。物種豐富度可歸因于前來(lái)捕食昆蟲(chóng)的多種蜘蛛和其他捕食者,，而與較多的專(zhuān)性植食昆蟲(chóng)無(wú)關(guān)。盡管植食性昆蟲(chóng)的數(shù)量并不高于其他草叢,，但具有遺傳多樣性的月見(jiàn)草叢卻擁有更多捕食者和雜食動(dòng)物,，說(shuō)明抗植食昆蟲(chóng)的遺傳抗性無(wú)法解釋其中的區(qū)別。隨著夏末的臨近,，月見(jiàn)草紛紛開(kāi)花,，某些效果逐步顯現(xiàn)，因此，花朵和果實(shí)引來(lái)的節(jié)肢動(dòng)物可能是造成這種模式的原因,。Ｊｏｈｎｓｏｎ在８月２日舉行的美國(guó)生物學(xué)會(huì)年會(huì)上介紹了他的推測(cè),。  

        衛(wèi)斯理大學(xué)的生態(tài)學(xué)家Ｍｉｃｈａｅｌ  Ｓｉｎｇｅｒ?qū)@項(xiàng)研究的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)表示贊賞，并且認(rèn)為開(kāi)花確實(shí)可能解釋這一結(jié)果,。他說(shuō),，如果不同的基因型開(kāi)花時(shí)間不同，那么擁有多種基因型植株的月見(jiàn)草叢花期較長(zhǎng),，隨著時(shí)間的推移就能吸引更多昆蟲(chóng),。