人們通常認(rèn)為父母對子女的愛護(hù)行為由鳥類進(jìn)化而來,，但最新古生物學(xué)的研究成果顯示，鳥類的這種行為很可能是繼承自恐龍,?！ ?/p>
在恐龍滅絕后,，
類似于鱷魚這樣的爬行動物以及鳥類,，對自己的后代都有本能的關(guān)愛行為，它們孵育和喂養(yǎng)自己的子女,，并為自己的子女擋風(fēng)遮雨,，保護(hù)子女的安全。古生物學(xué)家一直迷惑不解的是,，這種養(yǎng)育行為是從爬行類和鳥類開始獨(dú)立進(jìn)化的,，還是繼承自它們共同的祖先——恐龍？
最近,，中美科學(xué)家所做的一項(xiàng)聯(lián)合研究對動物養(yǎng)育行為的起源提供了初步的答案,。他們所利用的正是中國遼寧發(fā)現(xiàn)的一處非常奇特的恐龍化石遺跡。
中國有著豐富的恐龍化石資源,，在中國的內(nèi)蒙,、遼寧、廣東,、四川,、河南等省都發(fā)現(xiàn)了大量的恐龍化石群。這處恐龍化石遺跡是遼寧省農(nóng)民發(fā)現(xiàn)的,，恐龍化石現(xiàn)在保存在大連自然博物館,。
這處恐龍化石遺跡的主角是一個(gè)成年鸚鵡嘴龍，但令人稱奇的是這只成年鸚鵡嘴龍的周圍蜷縮著34只小鸚鵡嘴龍,，這處遺跡將一幅舐犢情深的場面完整地展現(xiàn)在人們面前,。“這是生活在1.25億年前的一個(gè)恐龍家庭，而不是35只互不相干的恐龍湊巧聚在了一起,。”研究的參加者之一,，美國蒙大拿州立大學(xué)的戴維·瓦里基奧教授說，“人們通常認(rèn)為父母對子女的愛護(hù)行為由鳥類進(jìn)化而來,，但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)顯示,，這種關(guān)愛行為是一種更為原始的本能,，鳥類的這種行為很可能是繼承自它們的祖先——恐龍。”
鸚鵡嘴龍生活在1億多年前的亞洲東北部,，也被稱為“鸚鵡蜴”,，因?yàn)樗鼈冇兄W鵡一樣的喙。鸚鵡嘴龍強(qiáng)壯,、敏捷,，用兩個(gè)后腿行走，以堅(jiān)硬的植物枝干和果實(shí)為食,。這處化石遺跡保存的相當(dāng)完好,，研究人員沒有發(fā)現(xiàn)分離的骨骼，這表明當(dāng)時(shí)這些恐龍是在活著的狀態(tài)下被迅速埋葬的,。而且它們死亡的姿態(tài)并不是像通常那樣側(cè)臥在地上,，而是直立并且頭向上伸著。當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么,，讓這35條鸚鵡嘴龍定格在這一刻,？
有人猜測是火山爆發(fā)的火山灰掩埋了這些恐龍，但戴維· 瓦里基奧認(rèn)為火山灰埋葬的速度不會這么快,，不可能形成今天這樣的場景,。他更傾向于當(dāng)時(shí)突然發(fā)生了塌方或洪水，使這一家子恐龍頃刻之間就被埋葬,，直立并向上伸著頭的化石讓我們看到了它們當(dāng)時(shí)垂死掙扎的景象,。
有些種類的恐龍，如獸腳龍和鴨嘴龍被認(rèn)為也可以筑巢,，但遼寧鸚鵡嘴龍化石是第一個(gè)顯示恐龍具有養(yǎng)育行為的清楚的例證?，F(xiàn)在還無法確定這個(gè)長75厘米的成年恐龍的性別，但無論雌性還是雄性動物都有照顧后代的本能,，許多鳥類父母雙方都具有照顧子女的天性,。從化石還無法判斷幼鸚鵡嘴龍的大小，但幼龍的骨骼發(fā)育良好,，已經(jīng)完全骨化,，說明這些幼龍當(dāng)時(shí)非常健康，也間接說明了成年龍對這些幼龍照顧得很好,。
密歇根大學(xué)的古生物學(xué)家杰夫·威爾遜說：過去通過化石來識別古生物的養(yǎng)育行為非常困難,，因?yàn)樯锏男袨楹蜕锿獗砘蚪Y(jié)構(gòu)不同，無法從只能顯示單一時(shí)間斷面的化石來推斷,。而遼寧鸚鵡嘴龍化石的可貴之處是不僅顯示了恐龍的個(gè)體,，而且顯示了個(gè)體之間可能的關(guān)系，也可以說顯示了一種生活狀態(tài),，這是非常罕見的,。1.25億年前的一次災(zāi)難如同一架相機(jī),，清楚地拍攝了一群幼小恐龍圍繞在母（父）親身旁的畫面。但動物的養(yǎng)育行為是復(fù)雜的,，如果恐龍具有這種行為,，那么它們達(dá)到何種程度還不得而知。也許成年恐龍只是為了能看到自己的子女,，而簡單地把幼龍聚攏在一起,？
人們常常認(rèn)為恐龍是一種很笨的動物，現(xiàn)在越來越多的事實(shí)證明恐龍可能遠(yuǎn)比我們想象的聰明和復(fù)雜,。我們可以設(shè)想,，作為地球上多種動物的祖先，恐龍把養(yǎng)育子女的技能傳給了后代,，憑借這樣的技能,，這些后代在經(jīng)過了億萬年痛苦的進(jìn)化后終于走到了今天。
