如果你進(jìn)入位于德國(guó)有名的大學(xué)城哥廷根的德國(guó)馬普協(xié)會(huì)的生物物理化學(xué)研究所的212房間,，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)在這個(gè)房間中的冰箱中，保存的不是冷凍的食品,，而是一些裝有結(jié)冰的純凈海水的試管，它們已經(jīng)在零下80C到零下150C的溫度下存放1年多了。生物物理化學(xué)研究所的生物化學(xué)家克里斯托弗·比伯里切爾和他的同事運(yùn)用這些海水驗(yàn)證他們的理論：生命可能起源于冰凍的海水,，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的試驗(yàn),，他們已經(jīng)取得長(zhǎng)足的進(jìn)展。

    地球生命是如何形成的一直還是一個(gè)謎?，F(xiàn)在科學(xué)家的普遍共識(shí)是,，在大約38億年前，在地球上首先形成了很長(zhǎng)的核糖核酸（RNA）分子的分子鏈,，到了36億年前,，這些能形成很長(zhǎng)分子鏈的RNA，發(fā)展成為脫氧核糖核酸,，即DNA,。DNA是遺傳物質(zhì)，所有生命都具有它們,，只是形式和數(shù)量不同。生命主要就是從DNA發(fā)展出來(lái)的,。RNA雖然是DNA的先期物質(zhì),，但它卻具有一個(gè)DNA沒(méi)有的特性，這就是：它們不僅能自身復(fù)制,，從而繁衍開來(lái),，而且還能控制化學(xué)過(guò)程，從而開展生命過(guò)程,。但是這里的前提條件就是要有足夠長(zhǎng)的RNA分子鏈,。因此，為了證明生命可能起源于冰凍的海水,，首先就要在這里培育出足夠長(zhǎng)的RNA分子鏈來(lái),。

    比伯里切爾等人的實(shí)驗(yàn)在這一方向取得很大進(jìn)展，他們已經(jīng)培養(yǎng)出具有400多個(gè)鏈條的RNA分子鏈,，而在此前實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)出的最長(zhǎng)的RNA分子鏈才有15個(gè)鏈條,。比伯里切爾等人認(rèn)為，這個(gè)數(shù)目已經(jīng)足夠讓RNA開始自我復(fù)制的過(guò)程,。他們還認(rèn)為,，一旦開始這個(gè)過(guò)程，達(dá)爾文的進(jìn)化理論也在這里使用,，即那些自身復(fù)制快的RNA分子,，將能占得上風(fēng)，而更快繁衍下去,。

    比伯里切爾等人深知,，他們要最終證實(shí)生命可能起源于冰凍的海水的理論，還要有很長(zhǎng)的路要走，但是他們堅(jiān)信,，“無(wú)論如何,，我們知道，我們走上了正確的方向,。”