人類和與自身關(guān)系最緊密的“親戚”——黑猩猩是在什么時候開始分化的呢,？美國一項最新的基因研究成果將這兩者從同一物種發(fā)生分化的時間較之以前變得更為準確了。  

據(jù)美國“生活科學(xué)”網(wǎng)12月19日報道,，上述研究結(jié)果顯示,，人類與黑猩猩在進化過程中的分化發(fā)生在500萬年至700萬年之前，這較之過去人們認為的時間段要精確得多,。此前,，人們曾籠統(tǒng)地認為人類和黑猩猩的分化發(fā)生在300萬年至1300萬年之前。  

美國研究人員19日表示,，現(xiàn)代黑猩猩是和人類關(guān)系最為親密的動物,。探究這兩者在進化過程中是何時分化的，不僅僅對了解生物進化是如何快速發(fā)生的具有重大意義,，同時也對設(shè)想在宇宙中的其它地方出現(xiàn)智慧生物的可能性有所幫助,。  

對此，上述研究負責人,、美國亞利桑那大學(xué)的進化生物學(xué)家Sudhir  Kumar表示,，了解人類何時從最親密的動物親戚中分化出來,，對人類自身具有很大意義；同時,，分化的時間也相當重要,，它可被用來確定人類基因的變異速度，此外還可用來確定世界范圍內(nèi)人類種群的歷史分散時間,。  

Kumar研究小組使用一種新近研發(fā)的基因排序方法對人類,、黑猩猩、短尾猿和老鼠的基因進行了相關(guān)的研究,。他們檢查了每個物種的DNA（脫氧核糖核酸）序列中基因突變的數(shù)量,，并以此估計出該物種的進化速度。  

報道說,，這一研究成果被發(fā)表在12月19日的美國國家科學(xué)院學(xué)報網(wǎng)絡(luò)版上,。