病毒不但可能引起疾病的發(fā)生,，而且以快速的進(jìn)化聞名,。但是，被它們感染的生物體亦不會(huì)坐以待斃,。

        一項(xiàng)新的證據(jù)表明,，事實(shí)上動(dòng)物在病毒和寄主之間的持續(xù)軍備競(jìng)賽中做了很多努力。通過(guò)對(duì)一類(lèi)特殊的被認(rèn)為是抵抗病毒的一種防御系統(tǒng)的組成部分的基因,，研究人員發(fā)現(xiàn)這些基因在果蠅基因組中是進(jìn)化最快的成分,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在3月21日的Current  Biology雜志上。

        已經(jīng)知道,，病毒能夠劫持其他生物的細(xì)胞,，并利用它們作為自我復(fù)制的工廠(chǎng)。動(dòng)物和植物都有各種不同的能有助于將病毒拒之門(mén)外的鎖和密碼,，但是卻能以非?？斓乃俣冗M(jìn)化出新的方法來(lái)破解這些密碼。而新的研究證明控制負(fù)責(zé)抵抗病毒的免疫系統(tǒng)的一部分的基因事實(shí)上比所有其他基因進(jìn)化的更快,，這意味著寄主一直在進(jìn)化著以阻擋病毒,。

        在這項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)一些參與RNAi機(jī)制的基因比果蠅中其他的大部分基因進(jìn)化的要快,。這與病毒－寄主軍備競(jìng)爭(zhēng)有關(guān),，因?yàn)榇嬖谟趧?dòng)植物中的RNAi途徑通過(guò)瞄準(zhǔn)病毒遺傳物質(zhì)并知道它的酶解，參與到了對(duì)病毒的分子防御中,。病毒能夠快速進(jìn)化以應(yīng)對(duì)RNAi機(jī)制,，但是寄主也會(huì)快速進(jìn)化出相應(yīng)對(duì)策來(lái)對(duì)抗新的病毒策略。

        這項(xiàng)新的研究提供證據(jù)證明一些RNAi基因發(fā)生著這種快速的進(jìn)化：他們發(fā)現(xiàn)一些RNAi比果蠅其他基因的進(jìn)化速度快97％,。這種快速的進(jìn)化證明RNAi在抗病毒防御中的重要作用,，并且這些基因還在寄主應(yīng)對(duì)病毒攻擊策略的進(jìn)化中起到中心作用。