專家稱良性循環(huán)為常態(tài),,但不排除少量而短暫退化
美研究人員已發(fā)現(xiàn)在人類基因組所存在的700個區(qū)域內(nèi),基因于過去5000年到1.5萬年 之間通過自然選擇而進(jìn)行了重組,。該發(fā)現(xiàn)為“人類仍在不斷進(jìn)化”這一說法提供了強(qiáng)有力的證據(jù),。
芝加哥大學(xué)人類遺傳學(xué)者喬納森·普理查德與其同事本杰明·沃伊特、斯里德哈·庫德拉瓦里及溫小全(音)在日前出版的《大眾科學(xué)圖書館生物卷》上聯(lián)合公布了此發(fā)現(xiàn),。
[每個基因都在講述我們適應(yīng)壓力的往事,。]——斯彭塞·維爾斯博士(美國國家地理學(xué)會)
自然選擇形成良性循環(huán)
“龍生龍,鳳生鳳”
“聯(lián)合報告”顯示人類進(jìn)化的基因?qū)θ说奈队X,、嗅覺,、消化、骨骼生長,、膚色和腦部功能“表示負(fù)責(zé)”,,它是自然選擇的結(jié)果。中科院動物研究所分子遺傳學(xué)專家喬傳令博士稱,,從廣義角度而言,,“自然選擇”和“進(jìn)化”是同一個概念,不過從定義上來看,,“進(jìn)化”是在“自然選擇”的前提下發(fā)生的一種現(xiàn)象,。
托自然選擇的福,具備有益基因的人會繁衍出更多后代,,而這些后代同樣具備有益基因,,隨之形成良性循環(huán)。這種判斷有點(diǎn)類似于我們民間的說法:“龍生龍,,鳳生鳳,,老鼠的兒子會打洞”,。不過,也有專家特別強(qiáng)調(diào),,完全的良性循環(huán)是一種常態(tài),,但不排除出現(xiàn)少量而短暫的退化,比如很多國家就出現(xiàn)了一些早衰癥病例,,“孩子的年齡,,老人的面容”,這是“基因突變”造成的尷尬局面,。
總有基因能夠脫穎而出
北歐先祖好飲牛奶
在被選取,、接受調(diào)查的非洲、東亞和歐洲人當(dāng)中,,皆有不同種類的基因在自然選擇中脫穎而出,。那些“獲勝”的,影響膚色,、頭發(fā)質(zhì)地,、骨骼結(jié)構(gòu)及生活習(xí)性的基因決定了今日不同種族之間的區(qū)別。美國國家地理學(xué)會斯彭塞·維爾斯博士對此稱,,此發(fā)現(xiàn)有助于人類學(xué)者理解擁有類似基因的人在現(xiàn)實(shí)生活中會有這樣的或者那樣的,、“五花八門”的形態(tài)。
社會學(xué)家堅信,,人類從未停止進(jìn)化,。芝加哥大學(xué)人類遺傳學(xué)者喬納森·普理查德則稱:“有充分的證據(jù)表明,自然選擇是過去1萬年人類進(jìn)化的主要動力,,沒有理由來猜測進(jìn)化曾經(jīng)停止過,。”這種說法同遺傳學(xué)專家喬傳令博士的觀點(diǎn)很類似,他也認(rèn)為:“只要有自然界的選擇壓力,,這種進(jìn)化就不會停止,!”
普理查德與其同事在《大眾科學(xué)圖書館生物卷》上公布的數(shù)據(jù)是根據(jù)2003年國際人類基因組單體型圖計劃(簡稱HapMap計劃)基因工程收集的三類人種(非洲、東亞及歐洲人)的DNA變化得出的,。這些數(shù)據(jù)不但有助于確認(rèn)造成疾病的基因,,也給人類進(jìn)化提供了證據(jù)。自然選擇后的指紋DNA很難識別,。新近經(jīng)過選擇的基因,,其中只有部分以前獲得過識別,比如含有瘧疾抗體,,或者能分解乳糖的基因,。據(jù)悉,后一種基因的存在可用來解釋北歐人的先祖為何偏好飲用牛奶,。
斯坦福大學(xué)人類學(xué)家理查德·克萊恩博士提到,,三類人種中特定基因的變化很難與考古學(xué)中所記錄的大事件聯(lián)系起來,,但是東亞和歐洲人種的變化時間和性質(zhì)都與農(nóng)業(yè)的發(fā)展相吻合。六七千年以前,,中國境內(nèi)開始普及種植水稻,,而后水稻種植由近東傳入歐洲。在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)之前,,與現(xiàn)代中國人相似的骨骼是很難找到的,。喬傳令博士對此說法未給予直接證實(shí),只是稱“需要查證”,。
5種影響膚色基因被發(fā)現(xiàn)
早期歐洲人為黑人
美國國家地理學(xué)會斯彭塞·維爾斯博士稱贊普理查德的研究成果“令人非常興奮”,,這將有助于人類學(xué)家解釋為什么人類的基因大體相似,但是在外在形態(tài)上卻又表現(xiàn)出如此大的多樣性,。維爾斯博士還稱:“每個基因都在講述我們適應(yīng)壓力的往事,。”
普理查德所選擇的基因表中同樣包括5種影響膚色的基因,這種經(jīng)過選擇的基因只在歐洲人種中出現(xiàn),,科學(xué)家認(rèn)為可能是這種基因使歐洲人產(chǎn)生白皮膚,。人類學(xué)家們在一般情況下假設(shè),在4.5萬年之前,,第一個踏上歐洲大陸的現(xiàn)代人擁有黑色的皮膚,,不過其后代很快由于日曬原因變成了較淺色的皮膚。中國軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院生物工程研究所研究員蘇國富判斷稱,,這完全是有可能的,由于歐洲氣候比較好,,日曬沒有赤道附近那樣強(qiáng)烈,,人類內(nèi)部基因在不斷適應(yīng)外部環(huán)境的情況下,經(jīng)過很多年的變化,,黑皮膚是有可能變白的,,“不過這需要漫長的時間”。而普理查德也認(rèn)定歐洲人到更晚時候才“換成一層”白皮膚的,。
腦部基因仍然在進(jìn)化
靈長類動物腦增大
普理查德同樣發(fā)現(xiàn)腦部基因仍然在進(jìn)化,,其中包括一組頭小畸形基因。此類基因一旦被破壞,,生出來的孩子的大腦會比正常人小,。美國伊利諾伊州芝加哥大學(xué)遺傳學(xué)家布魯斯·蘭表示,在靈長類動物中,,頭小畸形基因的不斷變化可以使大腦擴(kuò)大,,這種過程在近代也在繼續(xù)。
去年9月份,,蘭博士撰寫報告顯示,,在歐洲人和亞洲人中間分別都有一種頭小畸形基因出現(xiàn)變化,,而在其他種群的人類中也可能發(fā)現(xiàn)其他的腦部基因在變化。
不過,,普理查德測驗(yàn)中未發(fā)現(xiàn)蘭博士所提及的兩種基因,,但這也許是測試本身的局限性所決定的。普理查德在非洲人和東亞人中間分別發(fā)現(xiàn)了一種頭小畸形基因在不斷進(jìn)行選擇,。另外,,一種叫SNTG1的腦部基因在三類人種中間都發(fā)生了選擇。對此,,普理查德稱:“它看起來是一種非常有意思的基因,,但是目前還不清楚它究竟對大腦會產(chǎn)生什么作用。”而維爾斯博士則稱,,大腦的基因在不斷進(jìn)化并不稀奇,,但是在弄清楚這些基因的作用之前,并不能據(jù)此推斷其源于自然選擇,。
美早衰患者屬基因突變
2003年4月16日,,美國早衰癥患者、當(dāng)時年僅15歲的約翰·塔克特在敘說自己的病情,。美國國家人類基因組研究院弗朗西斯·科林斯對此表示,,基因突變造成約翰過早衰老。另有專家分析稱,,人類在不斷進(jìn)化的同時,,不排除某些人類基因出現(xiàn)突變情形,朝著人類不愿目睹的方向“退化”,。