人之所以為人，很多東西都在于我們的孩童時期,。對于更新世靈長動物（australopithecine；人類被認(rèn)為是由它們進化來的）的早期發(fā)育我們幾乎一無所知,。隨著一具幼年南方古猿距今330萬年的部分骨架在埃塞俄比亞Dikika地區(qū)的發(fā)現(xiàn),，這種情況將得到改變。這是一個被認(rèn)為3歲大的雌性個體的頭骨,，它表明,，即使在幼年個體身上，該物種（著名的“露西”部分骨架也屬于這個種）大多數(shù)診斷特征也都有了,。該骨架的其余部分（包括一只腳和一個肩膀）表明,，該動物的腳大部分時間與地面接觸。但其在很像大猩猩的肩胛骨和長而彎曲的趾骨,，將會重新引發(fā)關(guān)于樹棲生活對于南方古猿及其祖先重要性的爭論,。詳細(xì)內(nèi)容請見參考文獻。

參考文獻：

1,、News  and  Views:  Palaeoanthropology:  A  precious  little  bundle

這具三百萬年歷史的三歲兒童骨骼為我們理解人類祖先的發(fā)展歷史提供了一個非常好的素材,。從中我們可以看出人類祖先曾經(jīng)可以進行直立行走和攀爬樹枝兩種運動。

Bernard  Wood

doi:10.1038/443278a

2,、Article:  A  juvenile  early  hominin  skeleton  from  Dikika,  Ethiopia

Zeresenay  Alemseged,  Fred  Spoor,  William  H.  Kimbel,  René  Bobe,  Denis  Geraads,  Denné  Reed  and  Jonathan  G.  Wynn

doi:10.1038/nature05047

3,、Letter:  Geological  and  palaeontological  context  of  a  Pliocene  juvenile  hominin  at  Dikika,  Ethiopia

Jonathan  G.  Wynn,  Zeresenay  Alemseged,  René  Bobe,  Denis  Geraads,  Denné  Reed  and  Diana  C.  Roman

doi:10.1038/nature05048