北京時間6月26日消息,，據(jù)國外媒體報道，最近來自德國的科學(xué)家表示,，他們將有望能夠重建20萬年前生活在歐洲的尼安德特人的完整基因組。德國萊比錫馬克思普朗克進化人類學(xué)研究所的一個研究小組本周在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò)版上刊登了他們的最新成果,。該研究小組由斯萬特帕博負(fù)責(zé),。研究人員表示他們的最新研究也將為重建猛犸象和洞熊基因組帶來希望。
尼安德特人是一支原始人類,，20萬年前生活在歐洲,。大約在3萬年前，尼安德特人突然從地球消失了,。有關(guān)尼安德特人和現(xiàn)代人之間是否存在關(guān)聯(lián)的爭論已經(jīng)持續(xù)多年,。一些研究人員認(rèn)為，尼安德特人僅是被早期現(xiàn)代人所取代而已,；還有部分研究人員則認(rèn)為,，尼安德特人和現(xiàn)代人可能有過一段雜交史。帕博研究小組希望通過破解尼安德特人的DNA序列,，從而揭開尼安德特人和現(xiàn)代人關(guān)系之謎,。
創(chuàng)建完整基因組需要大量DNA
研究人員稱，在對尼安德特人,、洞熊和猛犸象的研究過程中,，絕大多數(shù)復(fù)原出的DNA都來自于一些微生物,，這些微生物在尼安德特人、洞熊和猛犸象死后寄居于其組織上的,。但他們不僅能識別出原始動物身上的一些DNA,，還能確定它們是如何隨時間分解的。另外,，他們還想出了多個辦法,，避免人類DNA與原始人類和動物DNA污染。帕博及同事在研究報告中寫道：“我們相信,，獲得可靠的尼安德特人基因組序列從技術(shù)上講完成可行,。”
他們表示，通過使用來自不同個體的足夠多的尼安德特人DNA,，則可以克服部分DNA受損這一難題,，這樣，就能識別整個基因組序列,。美國華盛頓大學(xué)教授埃里克特林卡烏斯說：“DNA污染和退化在過去十年間一直是令科學(xué)家頭疼的問題,。這項研究是解決這個問題的認(rèn)真嘗試，我們當(dāng)然會抱以歡迎的態(tài)度,。”特林卡烏斯沒有參與帕博的研究,。他說：“我尚不能確定他們是否已經(jīng)徹底解決了這個問題，但相信他們朝在那個方向邁出了一大步,。”
美國史密森研究院國家自然史博物館古人類學(xué)家理查德? 波茨給予帕博研究小組高度評價,，將他們的研究工作稱為是“涉及DNA退化的非常重要的技術(shù)研究”。同樣未參與此項研究的波茨說,，研究人員“長期以來就試圖解答有關(guān)給遠(yuǎn)古DNA排序這個問題,。”
密歇根大學(xué)人類學(xué)家米爾福德?沃爾波夫說，創(chuàng)建完整的尼安德特人基因組是一個偉大目標(biāo),。但他表示,，這只是“強化的樣本”，而若要完成這項工作則需要大量的DNA,，他不清楚現(xiàn)有DNA是否足夠,。帕博研究小組的研究經(jīng)費來自于馬克思?普朗克學(xué)會和美國全國衛(wèi)生研究院。(任秋凌）
