研究人員在2月在線出版的《自然—遺傳學》上報告說,，自然選擇影響了現(xiàn)代人的形態(tài)學分布和與疾病相關的多樣性。這篇論文指出,，新近鑒別出的某些變異減少了人群間的差異性，但這些人群間實際上可能擁有醫(yī)學的相關性。
最近,，幾個泛基因組研究建立了許多在壓力下形成的人類基因組區(qū)域，但是,，科學家們還不清楚,，這種選擇性壓力究竟在多大程度上導致了現(xiàn)代人群的差異。
在國際人類基因組單體型圖計劃的第二期,，Lluís Quintana-Murci和同事分析了280萬個單核苷酸多態(tài)性,。他們指出，通過在特定區(qū)域增加人群的差異性,，正選擇促進了人群的區(qū)域適應性,?；蝻@示，最強的正選擇信號出現(xiàn)在皮膚顏色,、頭發(fā)發(fā)育,、對病菌的免疫反應、嗅覺功能,、眼睛的發(fā)育和胰島素的調控中,。他們還指出，負選擇降低了人群在遺傳上的差異性,，但這種差異性與疾病有關,。
《自然—免疫學》
古老的淋巴細胞
七鰓鰻是一種古老的無顎魚，如今,，研究人員鑒別出一種讓這種魚的祖先形成抗體的免疫細胞,。新成果發(fā)表在2月在線出版的《自然—免疫學》期刊上，它表明在進化過程中,，這些魚可能是地球上最早表達出“適應性免疫系統(tǒng)”的生命體,。
這種免疫細胞也被稱為“漿細胞”，研究人員在七鰓鰻的鰓部和腎臟中發(fā)現(xiàn)了大量的漿細胞,，它們顯示出早期抗原的特性,。新結果表明，漿細胞應該是B細胞的老祖宗,，它為七鰓鰻提供了抗體,。
Max Cooper和同事發(fā)現(xiàn)，漿細胞只針對特定的糖或蛋白質模式作出反應,，這些糖或蛋白質會在微生物表面反復出現(xiàn),。這種漿細胞的發(fā)育過程中出現(xiàn)了一種遺傳多樣化過程，這一過程產(chǎn)生了大量多樣化的表面“模式識別受體”陣列,，它們在七鰓鰻的免疫監(jiān)督中發(fā)揮作用,。之后，感染或“免疫”就會從其中選擇出少數(shù)的細胞,。
這種特定分子的非凡識別能力“重復”激發(fā)出漿細胞的增生能力和活力,，活躍的漿細胞分泌出可溶解抗體，抑制入侵的微生物,。
《自然—納米技術》
石墨層友好分手
石墨烯是一種以碳原子為基礎的納米級超薄材料,，具有非凡的電子學、熱力學和力學性能,。研究人員如今發(fā)現(xiàn),，在不需要任何傳統(tǒng)化學穩(wěn)定劑的情況下，石墨烯可以在水中穩(wěn)定地分解分層。新成果在線發(fā)表在2月號的《自然—納米技術》上,，有望應用于可減少靜電現(xiàn)象的涂層的研制,。
石墨烯是由碳原子層疊加而成的超級薄膜，其厚度只相當于一個原子直徑,。這些碳原子層緊緊粘連在一起,，形成大而無用的結構，但要讓它們分離卻是一件困難的事?，F(xiàn)在,，利用一種按順序進行的化學反應，Gordon Wallace和Dan Li領導的研究團隊發(fā)現(xiàn),，由石墨形成的石墨烯層能夠很好地被水解分離,，而石墨是一種量大價廉的原始材料。
既沒有使用高分子材料,，也沒有使用表面穩(wěn)定劑,，他們的方法最大化了石墨烯層的靜電電荷，確保它們能互相抵制而不是堆積在一起,。利用已成熟的以溶解為基礎的技術,，這種低成本方法可用于穩(wěn)定的石墨烯膠體的大量生產(chǎn)，從而制造出導體薄膜,。
除了作為抗靜電涂層,，這些材料還有望應用于柔性透明電子設備、高性能組件和納米醫(yī)學,。
《自然—化學生物學》
神經(jīng)退化癥藥物新方向
在阿爾茨海默氏癥和其他神經(jīng)退化性疾病藥物的研制中,，對蛋白質抑制劑工作原理的一種新認識也許能發(fā)揮重要作用?？茖W家們在2月在線出版的《自然—化學生物學》期刊上報告說,，他們發(fā)現(xiàn)了淀粉抑制劑的一種新特征。
