近日美國(guó)科學(xué)家在埃及發(fā)現(xiàn)了六種迄今為止未曾被發(fā)現(xiàn)過的3500萬(wàn)年前的蝙蝠化石,，這其中還包括一種罕見的巨型蝙蝠化石,。專家認(rèn)為，這次的發(fā)現(xiàn)對(duì)于研究蝙蝠進(jìn)化和哺乳動(dòng)物進(jìn)化史來說具有極其重大的意義,。

在最近出版的《脊椎動(dòng)物古生物學(xué)期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）雜志上,，一個(gè)來自美國(guó)的科學(xué)研究小組發(fā)表文章稱，他們剛剛發(fā)現(xiàn)了六種種類未被發(fā)現(xiàn)過的距今約3500萬(wàn)年的蝙蝠化石,?？茖W(xué)家們表示這次發(fā)現(xiàn)預(yù)示著早期蝙蝠進(jìn)化史和哺乳動(dòng)物研究的方面將迸發(fā)出一道曙光。來自美國(guó)密歇根大學(xué)的古生物學(xué)專家格雷格－加奈爾（Greg Gunnell）表示,，“在這些新發(fā)現(xiàn)的蝙蝠種類中,，那種巨型蝙蝠大概有半磅重，翅膀?qū)?-5米左右,，是所發(fā)現(xiàn)的最大的蝙蝠化石之一,。”

曾經(jīng)人們一度認(rèn)為蝙蝠的祖先是在北半球進(jìn)行進(jìn)化與種類的衍變，然而這次的新發(fā)現(xiàn)表明了許多現(xiàn)代蝙蝠的祖先有可能在最初散布入非洲后開始進(jìn)化衍變,。塞弗特指出,，埃及地區(qū)的蝙蝠涵蓋了現(xiàn)代蝙蝠中最為常見與分布最為廣泛的種類。

并表示,，“很明顯的是現(xiàn)代蝙蝠家族起源十分古老,，至少可能有一部分起源于非洲。”美國(guó)杜克大學(xué)的艾爾文－西蒙斯（Elwyn Simons）同時(shí)還提到,，“有趣的是,，現(xiàn)代蝙蝠的祖先似乎與靈長(zhǎng)類類人猿的祖先一起進(jìn)入非洲的。然后它們開始進(jìn)化,，散布入其它地方,。加奈爾也表示，“如果我們能夠在以后的工作中搞清楚蝙蝠與人類生態(tài)系統(tǒng)相交錯(cuò)的歷史淵源及過程后,，我們就不會(huì)這么懼怕它們,，取而代之的將會(huì)是感激,。”

始新世時(shí)代的蝙蝠化石在非洲十分罕見。先前僅僅在埃及,、摩洛哥,、坦桑尼亞與突尼斯發(fā)現(xiàn)了一些碎片組成的殘余。這6種蝙蝠的發(fā)現(xiàn)表明了在3700到3400萬(wàn)年前的非洲,，蝙蝠種類是十分豐富且復(fù)雜的,。而且發(fā)現(xiàn)也為研究現(xiàn)代蝙蝠進(jìn)化史和哺乳動(dòng)物進(jìn)化史提供了新的、重要的依據(jù),。