據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站報道,，在3萬年前，現(xiàn)代人類的近親穴居人從地球上消失,，而現(xiàn)代人類幸存延續(xù)至今,。科學(xué)家們一直都猜測究竟現(xiàn)代人類在物種進化上占據(jù)著何種優(yōu)勢，目前最新一項研究有助于正確揭示穴居人滅絕之謎,。
人類學(xué)家研究小組對穴居人和現(xiàn)代人類的頭骨進行了對比,，指出兩種物種之間的變更是隨著時間不規(guī)律變化導(dǎo)致的，并非受物競天擇進化論所影響,。美國加利福尼亞州大學(xué)戴維斯分校人類學(xué)家提姆·韋弗斯說,，“實際上我們不能將穴居人與現(xiàn)代人類頭骨之間的差異和現(xiàn)代人類逐漸增強存活繁殖能力相聯(lián)系在一起。無論現(xiàn)代人類比穴居人具有怎樣的優(yōu)勢,，都不會導(dǎo)致頭蓋骨的大小和外形發(fā)生差異,。換句話說，現(xiàn)代人類并沒有比穴居人發(fā)育形成具有更好視力,、聽力和嗅覺能力的頭骨,。”
37萬年前兩者擁有共同的祖先
現(xiàn)代人類與穴居人類頭骨分析顯示，37萬年前兩者擁有著共同的祖先,。這項分析結(jié)果十分接近于之前研究人員使用DNA測定方法計算兩者之間的進化分歧年代,。韋弗斯和研究同事使用假定頭骨外形差異不會影響生存與繁殖能力的模型，來計算兩者進化分歧的起始時間,。他指出,，我們的研究模型將兩者之間的變更歸咎于物種的變化，而不是身體功能上的適應(yīng)性,。事實上這項研究驗證了之前研究人員DNA研究分析得出的假設(shè),。
韋弗斯接受記者采訪時說，“這是對該研究模型正確性的檢測,，如果我們得到不同的評估結(jié)果,，則可能意味著物競天擇理論存在著許多分歧。我們認(rèn)為之所以穴居人滅絕而現(xiàn)代人類存活發(fā)展是一些機遇性的改變造成的,，并不是身體功能上對環(huán)境適應(yīng)存在差異,。
違背普遍觀點的理論
普遍觀點認(rèn)為——現(xiàn)代人類在進化中戰(zhàn)勝穴居人與現(xiàn)代人類的頭骨結(jié)構(gòu)性變化有密切關(guān)系，然而這項最新研究卻與以上觀點相抵觸,。韋弗斯說,，“在科學(xué)家發(fā)現(xiàn)穴居人存在的150年間，多數(shù)科學(xué)家都認(rèn)為穴居人和現(xiàn)代人類頭骨的差異性可歸咎于物競天擇理論,，表面上看頭骨之間的差異可能對于物種進化起到至關(guān)重要的功能作用,，但實際上兩者之間的差異性只是一種偶然性。”
華盛頓大學(xué)人類學(xué)家埃瑞克·特林克勞斯并未參與這項研究,，他指出,，韋弗斯的研究未完全建立在穴居人與現(xiàn)代人類頭骨差異性的物競天擇理論基礎(chǔ)上，即使他們計算兩者產(chǎn)生進化分歧的年代是37萬年前是精確的,，那也是因為韋弗斯的研究方法和之前的DNA分析法僅著眼于物種突變的偶然性上,。
文化進步的支配地位
韋弗斯指出，當(dāng)這項研究并沒有定位于解答現(xiàn)代人類與穴居人之間差別時，很可能會幫助科學(xué)家更好地理解現(xiàn)代人類進化的優(yōu)勢性,。他說,，“一個主要原因是為什么現(xiàn)代人類可以用行為方式逐漸取代穴居人，現(xiàn)代人類掌握新文化的能力使他們可以更好地開拓自己的生活環(huán)境,，并超越穴居人,。他們的能力形成可能與頭蓋骨的形狀沒有關(guān)系。”
考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)當(dāng)穴居人消失時現(xiàn)代人類社會出現(xiàn)了較大的變化,，5萬年前,，現(xiàn)代人類開始在洞穴里繪畫、出現(xiàn)巖石繪畫藝術(shù)以及采用珠子計算時間,，而在此之前現(xiàn)代人類卻很少有類似的文化行為,。
韋弗斯說，“藝術(shù)是人類改革創(chuàng)新能力的一個指示器,，一旦你擁有創(chuàng)新的能力進行制作,，這種創(chuàng)新技術(shù)很快也被其他人學(xué)會，技術(shù)的更新將很快地傳播,。文化藝術(shù)使人類更得更加成功,，并促進他們向地球各地遷移繁衍生息。”
一些研究人員曾置疑現(xiàn)代人類是否有一些先天優(yōu)勢,，特林克勞斯稱自己未發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代人類與穴居人之間存在著生物學(xué)或社會學(xué)的差異,。從考古學(xué)上講，兩者基本在社交群居復(fù)雜性方面沒有不同,。他們采用相同類型的工具，他們懂得埋葬死去的同伴,，用某些物品作為身體的飾物,。具有同等的捕獵動物能力。統(tǒng)觀來看,，在5萬-10萬年前穴居人與現(xiàn)代人類之間的差距微乎其微,。
特林克勞斯稱，現(xiàn)代人類能夠進行繁衍至今而穴居人從地球上滅絕,，其中的一個原因是幸運,。
