近日科學(xué)家們通過(guò)多年研究得出結(jié)論：目前為止在所有已測(cè)量實(shí)驗(yàn)的生物中,，新西蘭大蜥蜴的DNA分子進(jìn)化速度是最快的。

研究人員所研究的這種新西蘭大蜥蜴,，目前也僅僅生存在新西蘭,。早在在200萬(wàn)年前的上三疊紀(jì)時(shí)期（Upper Triassic period）,，它曾經(jīng)與早期恐龍同時(shí)生存在地球上,，可以說(shuō)新西蘭大蜥蜴是地球上的活化石,。

在一份對(duì)新西蘭大蜥蜴的研究報(bào)告中，艾倫·威爾遜分子生態(tài)與進(jìn)化研究中心（Allan Wilson Centre for Molecular Ecology and Evolution）的進(jìn)化學(xué)專(zhuān)家大衛(wèi)·蘭伯特與他的團(tuán)隊(duì)對(duì)有著8000年歷史的古代新西蘭大蜥蜴骨骼進(jìn)行了研究,，他們將骨骼中的DNA序列復(fù)原,。

之后他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，雖然在幾千年的進(jìn)化過(guò)程中,，新西蘭大蜥蜴的外觀并沒(méi)有發(fā)生顯著的改變,。然而在DNA的分子序列方面，它們的進(jìn)化速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高于其他任何動(dòng)物,。蘭伯特教授表示,，“在所有已測(cè)量過(guò)的動(dòng)物DNA分子進(jìn)化速度里面，我們發(fā)現(xiàn)新西蘭大蜥蜴的進(jìn)化速度是最快的,。”

在此之前,，蘭伯特教授與他們的團(tuán)隊(duì)對(duì)企鵝家族中的Adélie penguins曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)數(shù)年的研究，當(dāng)時(shí)科學(xué)家認(rèn)為Adélie penguinsDNA進(jìn)化速度是最快的,。然而之后他們經(jīng)過(guò)測(cè)量發(fā)現(xiàn),，新西蘭大蜥蜴進(jìn)化速度要更快一些，并且要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的快過(guò)熊,、獅子,、牛和馬的進(jìn)化速度。

進(jìn)化生物學(xué)專(zhuān)家艾倫·威爾遜是分子進(jìn)化論方面的先驅(qū),，他曾經(jīng)早在四十多年之前提出過(guò)假想,，認(rèn)為“在生物進(jìn)化過(guò)程中，分子進(jìn)化與形態(tài)進(jìn)化是相分離的,。”多年來(lái),，這個(gè)假想在學(xué)術(shù)界一直存在著來(lái)自各方研究學(xué)者們的爭(zhēng)議。然而,，這個(gè)最新的對(duì)新西蘭大蜥蜴進(jìn)化速度的研究結(jié)論卻顯然支持著威爾遜教授的觀點(diǎn),。

對(duì)于今后的工作，蘭伯特教授認(rèn)為,，這個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)對(duì)于將來(lái)的新西蘭大蜥蜴研究與保護(hù)工作都會(huì)有著極大裨益,。而他們團(tuán)隊(duì)則希望把今后的進(jìn)化研究領(lǐng)域拓展到其他多個(gè)方面，對(duì)更多的生物物種進(jìn)行觀察研究,。他表示,，“我們希望能夠繼續(xù)研究下去，對(duì)人類(lèi)的分子進(jìn)化速度也進(jìn)行測(cè)量,。不僅如此,，恐鳥(niǎo)（產(chǎn)于新西蘭,，現(xiàn)已滅絕）、南極洲魚(yú)類(lèi)也將會(huì)是我們的研究課題,，看看在它們的進(jìn)化過(guò)程中,，分子與外形進(jìn)化是不是也相分離。