近日科學(xué)家們通過多年研究得出結(jié)論：目前為止在所有已測量實驗的生物中，新西蘭大蜥蜴的DNA分子進化速度是最快的,。

研究人員所研究的這種新西蘭大蜥蜴,，目前也僅僅生存在新西蘭。早在在200萬年前的上三疊紀時期（Upper Triassic period）,，它曾經(jīng)與早期恐龍同時生存在地球上,，可以說新西蘭大蜥蜴是地球上的活化石。

在一份對新西蘭大蜥蜴的研究報告中,，艾倫·威爾遜分子生態(tài)與進化研究中心（Allan Wilson Centre for Molecular Ecology and Evolution）的進化學(xué)專家大衛(wèi)·蘭伯特與他的團隊對有著8000年歷史的古代新西蘭大蜥蜴骨骼進行了研究,，他們將骨骼中的DNA序列復(fù)原。

之后他們驚訝的發(fā)現(xiàn),，雖然在幾千年的進化過程中,，新西蘭大蜥蜴的外觀并沒有發(fā)生顯著的改變。然而在DNA的分子序列方面,，它們的進化速度卻遠遠的高于其他任何動物,。蘭伯特教授表示，“在所有已測量過的動物DNA分子進化速度里面,，我們發(fā)現(xiàn)新西蘭大蜥蜴的進化速度是最快的,。”

在此之前，蘭伯特教授與他們的團隊對企鵝家族中的Adélie penguins曾經(jīng)進行過數(shù)年的研究,，當(dāng)時科學(xué)家認為Adélie penguinsDNA進化速度是最快的,。然而之后他們經(jīng)過測量發(fā)現(xiàn)，新西蘭大蜥蜴進化速度要更快一些,，并且要遠遠的快過熊,、獅子、牛和馬的進化速度,。

進化生物學(xué)專家艾倫·威爾遜是分子進化論方面的先驅(qū),，他曾經(jīng)早在四十多年之前提出過假想，認為“在生物進化過程中，分子進化與形態(tài)進化是相分離的,。”多年來,，這個假想在學(xué)術(shù)界一直存在著來自各方研究學(xué)者們的爭議。然而,，這個最新的對新西蘭大蜥蜴進化速度的研究結(jié)論卻顯然支持著威爾遜教授的觀點,。

對于今后的工作，蘭伯特教授認為,，這個驚人的發(fā)現(xiàn)對于將來的新西蘭大蜥蜴研究與保護工作都會有著極大裨益,。而他們團隊則希望把今后的進化研究領(lǐng)域拓展到其他多個方面，對更多的生物物種進行觀察研究,。他表示,，“我們希望能夠繼續(xù)研究下去，對人類的分子進化速度也進行測量,。不僅如此,，恐鳥（產(chǎn)于新西蘭，現(xiàn)已滅絕）,、南極洲魚類也將會是我們的研究課題,，看看在它們的進化過程中，分子與外形進化是不是也相分離,。