近日美國科學(xué)家使用新的年代測(cè)定方法精確確定出恐龍的滅絕年代為白堊紀(jì)與第三紀(jì)之間的過度時(shí)期，為6595萬年前上下波動(dòng)約4萬年。據(jù)科學(xué)家表示,，此次工作人員們對(duì)恐龍滅絕年代的確定，大大精確于此前的測(cè)定數(shù)值,。
美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家們所利用的這個(gè)方法叫氬-氬年代測(cè)定法（The argon-argon dating method）,，該方法通常用于測(cè)量巖石年代?？茖W(xué)家們多年來對(duì)該方法進(jìn)行了改進(jìn),，最終于近日確定出迄今為止恐龍滅絕最為準(zhǔn)確的年代。此前科學(xué)界對(duì)于恐龍滅絕年代的時(shí)間界定在6550萬年前,，上下波動(dòng)約30萬年,。
而科學(xué)家們最新的這一測(cè)算時(shí)間則為6595萬年前，波動(dòng)幅度僅有4萬年,。此項(xiàng)工程主要負(fù)責(zé)人,、美國加利福尼亞大學(xué)伯克利大學(xué)教授保羅-熱內(nèi)（Paul Renne）表示，氬-氬年代測(cè)定法被廣泛應(yīng)用于測(cè)量巖石的年代,。不管這些巖石有著幾千年還是幾十億年的歷史,，該方法都能夠近乎精確的測(cè)算出，由不確定因素而造成的偏差值相對(duì)較小,。
經(jīng)過多年的研究,，熱內(nèi)教授與自己的團(tuán)隊(duì)將原先不確定變量的概率值由2%降低到0.25%。此外,，熱內(nèi)教授還將鈾,、鉛同位素年代測(cè)定方法與氬-氬年代測(cè)定法有機(jī)的統(tǒng)一起來。與此同時(shí),，該方法還可將火山噴發(fā),、地震等事件發(fā)生年代都更為精確的測(cè)算出來。熱內(nèi)教授表示,，“這一方法經(jīng)過改進(jìn)后,，簡直就是一個(gè)完美的計(jì)時(shí)器：它幾乎可以將地球的歷史事件發(fā)生年代都顯示出來。”
據(jù)團(tuán)隊(duì)的工作人員介紹,，氬-氬年代測(cè)定法是由加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的研究人員最早提出的理論,。該理論主要基于礦物質(zhì)中鉀-40需要經(jīng)過12.5億年才能衰變成氬-40的原理，科學(xué)家們只要測(cè)得巖石中鉀-40和放射性成分氬-40的含量,，就可以最終成功地測(cè)定出該巖石形成的年代,。依據(jù)這一基本原理，熱內(nèi)教授及其團(tuán)隊(duì)還將鈾,、鉛同位素年代測(cè)定方法加入到氬-氬年代測(cè)定法中來,，大大提高測(cè)得數(shù)值的精確程度。
據(jù)科學(xué)家們透露,，改進(jìn)之后的氬-氬年代測(cè)定法還將應(yīng)用于早期太陽系形成過程中,，隕星以及其它行星年代的測(cè)定上,。對(duì)于此，熱內(nèi)教授滿懷信心的表示,，經(jīng)過改良后,，氬-氬年代測(cè)定法測(cè)定歷史事件的精確程度肯定要大大高于其他測(cè)定方法。“對(duì)于恐龍滅絕年代的測(cè)定上,，我們已經(jīng)將精確值提高了很多,。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是終點(diǎn)，我們還會(huì)繼續(xù)不斷地改進(jìn)測(cè)算方法,，將地球以及宇宙中歷史事件的發(fā)生年代,，盡可能清晰地呈現(xiàn)在世人面前。”
