據(jù)國外媒體報(bào)道,，美國科學(xué)家日前稱,，他們最近在寒冷的格陵蘭島冰層下發(fā)現(xiàn)了存活時(shí)間長達(dá)12萬年的微生物細(xì)菌,。這些細(xì)菌生活在冰層以下3.2公里，那里常年低溫,、高壓缺氧,、食物匱乏。

大多數(shù)生物體都要經(jīng)常面對如何平衡生存環(huán)境的問題,，比如,，在熱帶沙漠地帶生活的居民能夠享受到很好的陽光，但同時(shí)就必須忍受脫水帶來的折磨,。一種被稱作格陵蘭金黃桿菌的微生物在距格陵蘭島冰層下面3.2公里的地方被發(fā)現(xiàn),。那里環(huán)境極其惡劣：溫度常年在零下9攝氏度以下，另外,，那里終年高壓缺氧,，食物匱乏?？茖W(xué)家們認(rèn)為,，一種由液體水形式構(gòu)成的微型薄膜自然地依附于細(xì)菌周圍，氧氣,、氫氣,、甲烷和其他氣體都可從周圍的氣泡散播到薄膜之中，為細(xì)菌提供足夠的食物來源維持生命,。事實(shí)上,，在這種環(huán)境下任何細(xì)菌都可以存活于固體冰雪中，抵抗零下低溫和高氣壓,。在這種惡劣生存環(huán)境下,，細(xì)菌不能夠生長和繁殖，但它們?nèi)阅軌蛐迯?fù)任何分子損傷,，維持生命存活12萬年之久,。

這種新物種的個(gè)頭極小，只有大腸桿菌的十到百分之一那么大,，而這正是它能在如此惡劣的環(huán)境中生存下來的原因,?？茖W(xué)家們解釋說，由于這種生物的個(gè)頭小,，它們的體表與外界的接觸率就大,，從而能夠更有效地從外界吸收營養(yǎng)物質(zhì)。個(gè)頭小也幫助它們也更容易地躲避掠侵者的毒手,，從而在這種天寒地凍的夾縫環(huán)境中生存下來。美國賓西法尼亞州研究員詹尼弗-拉夫蘭說,，這些生物體只所以在生存在冰中,，是因?yàn)楫?dāng)冰川形成時(shí)，它們正好被擱淺在那里,。在冰川形成時(shí),，如果它們有幸躲到了冰縫里，那它們就找到了理想的藏身之所,，因?yàn)楸p里的液體通常都會含有一些營養(yǎng)物質(zhì),。

拉夫蘭、簡-布倫切里和她們的同事們分析了該物種的遺傳學(xué),、生理學(xué),、生物化學(xué)和體型結(jié)構(gòu)方面的特征，他們想型明白這些細(xì)胞是在那么極端的環(huán)境中是怎么活下來的,，然后進(jìn)一步考察一些生物在地球以至地球以外的惡劣環(huán)境中生存下來的原因,。拉夫蘭在接受記者采訪時(shí)說，這些冰凍環(huán)境,，包括冰川和永久冰凍帶,，是對火星、木衛(wèi)二星和其它我們尚不知道的太陽系上其它行星環(huán)境的理想模擬,。

據(jù)估計(jì),，地球上大約生活著300多萬種微生物，但目前已被確認(rèn)的只有不到8000種,。在這些已被確認(rèn)的微生物中,，只有大約10種來自極地冰層和冰川。本周,，在波斯頓舉行的美國微生物學(xué)會大會上,，拉夫蘭將向與會者介紹她的研究成果，該項(xiàng)研究是由美國能源部和航空航天局下面的國家科學(xué)基金資助的,。而另外一個(gè)學(xué)術(shù)團(tuán)體此前則宣布,，在海底生活著的微生物遠(yuǎn)比人們想象得要多。在此之前,，科學(xué)家們曾在南極洲冰層以下4公里處發(fā)現(xiàn)存活著的細(xì)菌,，此外,，2005年研究人員在美國阿拉斯加州一個(gè)冰凍的池塘中發(fā)現(xiàn)3.2萬年前處于睡眠狀態(tài)的細(xì)菌?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了微生細(xì)菌的一種生理機(jī)制,，從而解釋了細(xì)菌如何幸免于極端寒冷惡劣的生存環(huán)境。