圖片說明：毛蟲正準備吞食乳草屬植物葉子,。
（圖片來源：Anurag Agrawal）
有一句諺語說得好——你的敵人最清楚你的弱點。這在共同進化的植物和捕食者之間表現(xiàn)得尤為清楚,。當捕食者進化出新的進攻方法,，某些植物會用獨特的防御策略進行應(yīng)對，乳草屬植物就屬于這一類,。
美國科學(xué)家近日研究發(fā)現(xiàn),，乳草屬植物具有一個新的進化趨勢——從抵抗捕食者轉(zhuǎn)向投入更多的資源修復(fù)自身，修復(fù)的速度要快過被吞食的速度,。相關(guān)論文發(fā)表在美國《國家科學(xué)院院刊》（PNAS）上,。
乳草屬植物進化出了精致的抵抗策略以擊退吞食它們?nèi)~子的毛蟲，包括葉子上長有絨毛,、組織中產(chǎn)生毒素cardenolides,、管道中釋放牛奶狀白色有毒乳汁等,。
而毛蟲也隨之進化出新的進攻方法——它們刮刨葉子，呈環(huán)狀切斷葉子的紋理,，從中間吞食,，使有毒乳汁不會流出。另外,，它們也已經(jīng)對cardenolides產(chǎn)生免疫功能,。
美國康奈爾大學(xué)的Anurag Agrawal和美國波特蘭州立大學(xué)的Mark Fishbein利用DNA序列數(shù)據(jù)研究了38種乳草屬植物的防御策略。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，乳草屬植物的3種最重要的抵抗策略——絨毛、cardenolides,、乳汁有所下降,，而它們的再生能力增加了。
Agrawal表示,，乳草屬植物變得更為“容忍”而不是進化更多樣的防御策略,，這非常令人吃驚。他推測原因可能是——捕食者已經(jīng)變得非常專門化,，植物選擇容忍而不是抵抗傷害要更好一些,。目前尚不清楚動物為了躲避寄生蟲是否也進化了類似的策略。
Agrawal說,，這一研究很重要,，它闡明了共同進化的關(guān)鍵原理，表明昆蟲的吞食壓力使得植物進化出了新的多樣化防御策略,。同時這一發(fā)現(xiàn)也有望為植物學(xué)家提供害蟲控制策略的研發(fā)線索,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
PNAS，vol. 105 no. 29 10057-10060,，Anurag A. Agrawal,，Mark Fishbein
Phylogenetic escalation and decline of plant defense strategies
Anurag A. Agrawal*,† and Mark Fishbein‡
+Author Affiliations
*Department of Ecology and Evolutionary Biology, Cornell Center for a Sustainable Future, and Department of Entomology, Cornell University, Corson Hall, Ithaca, NY 14853-2701; and
‡Department of Biology, Portland State University, P.O. Box 751, Portland, OR 97207
