據(jù)《泰晤士報》8月18日報道,，委內(nèi)瑞拉一個叫瓦勞的偏遠(yuǎn)部落頻頻遭到吸血蝙蝠的攻擊,，過去一年間,，已有38人被咬后身亡,其中包括幾名兒童。吸血蝙蝠襲擊人類事件以前也經(jīng)常出現(xiàn),，但像委內(nèi)瑞拉最近發(fā)生的大規(guī)模“恐怖襲擊”事件,，以前還鮮有發(fā)生。這些可怕的家伙為何紛紛將人類視為“眼中釘”,？這是一起偶然事件還是人類應(yīng)得的報應(yīng),？吸血蝙蝠究竟是一種什么動物？
土著人突然患怪病
瓦勞是委內(nèi)瑞拉的一個部落,，居住在偏遠(yuǎn)地區(qū),，人口只有3.5萬，極少跟外界接觸,，過著與世無爭的生活,。然而，最近一段時間,，他們的生活完全亂了套,，一種怪病襲擊了他們的部落，搞得人心慌慌,。
蒂索·戈麥斯是部落的一名醫(yī)生,，雖然醫(yī)療條件有限,，但土著人身體不舒服了還是會找他。最近,，他的診所門庭若市,，來看病的人數(shù)明顯增多?；颊叩陌Y狀大同小異：據(jù)他們介紹,，受害者的癥狀包括發(fā)燒、身體疼痛,、雙腳刺痛,、身體逐漸麻痹、極度怕水,。另外,，受害者生前還有抽搐，身體僵硬,。
這么多的人同時出現(xiàn)這種癥狀,，讓戈麥斯醫(yī)生摸不著頭腦，他說：“這真是一種怪病,。”憑他的醫(yī)術(shù)和條件,，很難查清楚這些人究竟怎么了。讓他后怕的是,，死亡病例開始出現(xiàn),，死亡人數(shù)速度增加。土著領(lǐng)袖見事不妙,，只得向外界救助,，希望科學(xué)家們幫助他解開這種怪病之謎，否則,，整個部落將面臨嚴(yán)重威脅,。
這究竟是一種什么怪病呢？專家們對此進行了深入調(diào)查,，試圖找到準(zhǔn)確原因,，其中就包括美國加州大學(xué)伯克利分校的兩位研究人員——人類學(xué)家查爾斯·布利格斯(Charles Briggs)和公共健康專家克拉拉·曼蒂妮·布利格斯這對夫婦。研究人員很快找到了答案：都是吸血蝙蝠惹的禍,！
棲息地遭到嚴(yán)重破壞
吸血蝙蝠(Vampire bats)攻擊人的事件引起全世界注意,。盡管村民死亡的確切原因尚未得到證實，但專家認(rèn)為,，他們可能是由吸血蝙蝠體內(nèi)攜帶的狂犬病病毒致死,。據(jù)認(rèn)為，這些吸血蝙蝠的棲息地可能受到附近采礦、伐木和建壩等人類活動的破壞,，被迫去尋找新的獵物,，瓦勞的村民此時不幸成為了受害者，連一些研究人員也不幸成為受害者,。
吸血蝙蝠往往生活在完全不見光的地方,，例如洞穴，老井,、空心樹和建筑物,。這些棲息地的吸血蝙蝠數(shù)量從一只到數(shù)千只不等，經(jīng)常還生活著其它種類的蝙蝠,。通常情況下,，吸血蝙蝠每個繁殖季節(jié)只孕育一只幼仔。每個棲息地通常只有一只雄吸血蝙蝠,，雌吸血蝙蝠及其后代的數(shù)量則在20只左右,。每只吸血蝙蝠每隔幾天便要享受一頓血餐。
如果在進食期間不能吸食足夠的血,，它們可能與棲息地的其它吸血蝙蝠聯(lián)系,，請求它們捐獻食物?？趯诘氖澄锝粨Q在形式上與接吻差不多,。野外吸血蝙蝠的壽命最長為9年，圈養(yǎng)狀態(tài)下可達(dá)到19年,。
兒童是最大的受害者
美國疾病防治中心狂犬病項目主管查爾斯·魯普雷希特(Charles Rupprecht)對布利格斯夫婦初步診斷結(jié)果表示同意,。他說：“死者的病史和臨床跡象與狂犬病的癥狀相符。這種疾病的預(yù)防其實很簡單：避免遭到叮咬,，同時接種疫苗。”委內(nèi)瑞拉衛(wèi)生部官員亦對吸血蝙蝠襲人事件做出回應(yīng),，計劃派醫(yī)療組前往奧利諾科河三角洲地區(qū)的土著部落,。
吸血蝙蝠導(dǎo)致狂犬病爆發(fā)這種事情非常罕見，在南美洲熱帶地區(qū)更是前所未聞,。魯普雷希特說：“吸血蝙蝠的適應(yīng)能力非常強,，智人就曾是它們的目標(biāo)，屢屢輕松得手,。”自2007年6月以來,，瓦勞部落已有38人死亡，其中16人是在過去兩個月里被吸血蝙蝠奪命,。在人口約為80人的穆庫伯納村,，就有8人命喪吸血蝙蝠，且都是兒童,。
布利格斯夫婦在調(diào)查過程中,，走遍奧利諾科河三角洲約30個村莊,。他們曾在瓦勞工作多年，這一次狂犬病爆發(fā)后,，當(dāng)?shù)赝林I(lǐng)袖親自向布利格斯夫婦發(fā)出邀請,，請求他們前來調(diào)查原因。曼蒂妮-布里格斯說,，她驚訝地發(fā)現(xiàn)瓦勞很多村民現(xiàn)在都養(yǎng)貓,。她說：“他們告訴我們，這是因為蝙蝠經(jīng)常咬孩子,。”布里格斯夫婦也被迫采取防護措施保護自己,。
曼蒂妮-布里格斯回憶，在瓦勞從事調(diào)查工作時,，一天清晨醒來,，她在床單上發(fā)現(xiàn)了血跡。曼蒂妮-布里格斯排除了遭蚊蟲叮咬的可能性,，此外,，她還感覺自己的手指隱隱作痛，并在上面發(fā)現(xiàn)兩個紅點,。她說：“我肯定是蝙蝠咬了我,。”
