據(jù)《泰晤士報(bào)》8月18日?qǐng)?bào)道,，委內(nèi)瑞拉一個(gè)叫瓦勞的偏遠(yuǎn)部落頻頻遭到吸血蝙蝠的攻擊,，過去一年間,，已有38人被咬后身亡,其中包括幾名兒童。吸血蝙蝠襲擊人類事件以前也經(jīng)常出現(xiàn),，但像委內(nèi)瑞拉最近發(fā)生的大規(guī)模“恐怖襲擊”事件，以前還鮮有發(fā)生,。這些可怕的家伙為何紛紛將人類視為“眼中釘”,？這是一起偶然事件還是人類應(yīng)得的報(bào)應(yīng)？吸血蝙蝠究竟是一種什么動(dòng)物,？
土著人突然患怪病
瓦勞是委內(nèi)瑞拉的一個(gè)部落,，居住在偏遠(yuǎn)地區(qū)，人口只有3.5萬，極少跟外界接觸,，過著與世無爭的生活,。然而，最近一段時(shí)間,，他們的生活完全亂了套,，一種怪病襲擊了他們的部落，搞得人心慌慌,。
蒂索·戈麥斯是部落的一名醫(yī)生,，雖然醫(yī)療條件有限，但土著人身體不舒服了還是會(huì)找他,。最近,，他的診所門庭若市，來看病的人數(shù)明顯增多,?；颊叩陌Y狀大同小異：據(jù)他們介紹，受害者的癥狀包括發(fā)燒,、身體疼痛,、雙腳刺痛、身體逐漸麻痹,、極度怕水,。另外，受害者生前還有抽搐,，身體僵硬,。
這么多的人同時(shí)出現(xiàn)這種癥狀，讓戈麥斯醫(yī)生摸不著頭腦,，他說：“這真是一種怪病,。”憑他的醫(yī)術(shù)和條件，很難查清楚這些人究竟怎么了,。讓他后怕的是,，死亡病例開始出現(xiàn)，死亡人數(shù)速度增加,。土著領(lǐng)袖見事不妙,，只得向外界救助，希望科學(xué)家們幫助他解開這種怪病之謎,，否則,，整個(gè)部落將面臨嚴(yán)重威脅。
這究竟是一種什么怪病呢,？專家們對(duì)此進(jìn)行了深入調(diào)查,，試圖找到準(zhǔn)確原因,，其中就包括美國加州大學(xué)伯克利分校的兩位研究人員——人類學(xué)家查爾斯·布利格斯(Charles Briggs)和公共健康專家克拉拉·曼蒂妮·布利格斯這對(duì)夫婦。研究人員很快找到了答案：都是吸血蝙蝠惹的禍,！
棲息地遭到嚴(yán)重破壞
吸血蝙蝠(Vampire bats)攻擊人的事件引起全世界注意,。盡管村民死亡的確切原因尚未得到證實(shí)，但專家認(rèn)為,，他們可能是由吸血蝙蝠體內(nèi)攜帶的狂犬病病毒致死,。據(jù)認(rèn)為，這些吸血蝙蝠的棲息地可能受到附近采礦,、伐木和建壩等人類活動(dòng)的破壞,，被迫去尋找新的獵物，瓦勞的村民此時(shí)不幸成為了受害者,，連一些研究人員也不幸成為受害者,。
吸血蝙蝠往往生活在完全不見光的地方，例如洞穴,，老井,、空心樹和建筑物。這些棲息地的吸血蝙蝠數(shù)量從一只到數(shù)千只不等,，經(jīng)常還生活著其它種類的蝙蝠,。通常情況下，吸血蝙蝠每個(gè)繁殖季節(jié)只孕育一只幼仔,。每個(gè)棲息地通常只有一只雄吸血蝙蝠,，雌吸血蝙蝠及其后代的數(shù)量則在20只左右。每只吸血蝙蝠每隔幾天便要享受一頓血餐,。
如果在進(jìn)食期間不能吸食足夠的血,，它們可能與棲息地的其它吸血蝙蝠聯(lián)系，請(qǐng)求它們捐獻(xiàn)食物,?？趯?duì)口的食物交換在形式上與接吻差不多。野外吸血蝙蝠的壽命最長為9年,，圈養(yǎng)狀態(tài)下可達(dá)到19年,。
兒童是最大的受害者
美國疾病防治中心狂犬病項(xiàng)目主管查爾斯·魯普雷希特(Charles Rupprecht)對(duì)布利格斯夫婦初步診斷結(jié)果表示同意。他說：“死者的病史和臨床跡象與狂犬病的癥狀相符,。這種疾病的預(yù)防其實(shí)很簡單：避免遭到叮咬,，同時(shí)接種疫苗。”委內(nèi)瑞拉衛(wèi)生部官員亦對(duì)吸血蝙蝠襲人事件做出回應(yīng),，計(jì)劃派醫(yī)療組前往奧利諾科河三角洲地區(qū)的土著部落,。
吸血蝙蝠導(dǎo)致狂犬病爆發(fā)這種事情非常罕見，在南美洲熱帶地區(qū)更是前所未聞,。魯普雷希特說：“吸血蝙蝠的適應(yīng)能力非常強(qiáng),，智人就曾是它們的目標(biāo)，屢屢輕松得手,。”自2007年6月以來,，瓦勞部落已有38人死亡，其中16人是在過去兩個(gè)月里被吸血蝙蝠奪命,。在人口約為80人的穆庫伯納村,，就有8人命喪吸血蝙蝠，且都是兒童,。
布利格斯夫婦在調(diào)查過程中,，走遍奧利諾科河三角洲約30個(gè)村莊。他們?cè)谕邉诠ぷ鞫嗄?，這一次狂犬病爆發(fā)后,，當(dāng)?shù)赝林I(lǐng)袖親自向布利格斯夫婦發(fā)出邀請(qǐng)，請(qǐng)求他們前來調(diào)查原因,。曼蒂妮-布里格斯說,，她驚訝地發(fā)現(xiàn)瓦勞很多村民現(xiàn)在都養(yǎng)貓。她說：“他們告訴我們,，這是因?yàn)轵鸾?jīng)常咬孩子,。”布里格斯夫婦也被迫采取防護(hù)措施保護(hù)自己。
曼蒂妮-布里格斯回憶,，在瓦勞從事調(diào)查工作時(shí),，一天清晨醒來，她在床單上發(fā)現(xiàn)了血跡,。曼蒂妮-布里格斯排除了遭蚊蟲叮咬的可能性,，此外，她還感覺自己的手指隱隱作痛,，并在上面發(fā)現(xiàn)兩個(gè)紅點(diǎn),。她說：“我肯定是蝙蝠咬了我。”
