經(jīng)過對(duì)美國北部密歇根州的闊葉林進(jìn)行了長達(dá)20多年的研究,，密歇根理工大學(xué)森林資源與環(huán)境科學(xué)學(xué)院的科學(xué)家們得出結(jié)論：全球氣候變暖以及大氣污染物帶來的更多氮元素提高了森林生產(chǎn)率,。
安德魯·伯頓是密歇根理工大學(xué)的副教授,，他同時(shí)還是美國國立氣候變化研究所下屬的中西部地區(qū)研究中心的主任,。從1987年起。美國科學(xué)家對(duì)密歇根州西北部到南部的4片森林的溫度,、濕度以及由酸雨或其他因素引起的氮含量變化進(jìn)行監(jiān)測,，伯頓所在的中西部地區(qū)研究中心也參與了這個(gè)項(xiàng)目。在經(jīng)過20多年的觀察之后,，伯頓發(fā)現(xiàn)，樹木在溫度更高的環(huán)境下生長更快,，假如伴有酸雨的話,，森林在氮元素（酸雨的成份之一）更集中的情況下提供更高的碳存儲(chǔ)量,。
“我們有充分的理由相信，在一定的程度上,，溫度的升高和氮含量的增加（對(duì)森林而言）是一件好事,，”伯頓說,。
伯頓解釋,，溫度的升高使得樹木生長季延長了。目前,，伯頓和他的同事經(jīng)過計(jì)算認(rèn)為,，樹木生長期大概增加了10到11天,。“樹木生長期本來并不是很長,，”他解釋說，“所以10到11天的增幅是很顯著的,。”
更長的生長期將使木材業(yè)收益,，因?yàn)樗麄兛梢允斋@更多的木材,。作為一種非常規(guī)能源,，不僅是密歇根理工大學(xué),，還有別的機(jī)構(gòu)也在想方設(shè)法提高單位土地的木材產(chǎn)量。這是木材能否成為一種重要能源,，以應(yīng)對(duì)能源危機(jī)的關(guān)鍵。
這項(xiàng)研究始于1987年對(duì)酸雨的檢測,，至今已經(jīng)21年了,，它是美國國家自然科學(xué)基金持續(xù)時(shí)間最長的項(xiàng)目之一。一筆15萬美元的新經(jīng)費(fèi)將這個(gè)項(xiàng)目再延長5年,，直到2012年,。 “很少有項(xiàng)目能得到國家自然基金長達(dá)20年的支持，”伯頓評(píng)論說,。最新的撥款將用于正在進(jìn)行的樹木生長測量,，以及土壤中的有機(jī)物檢測，后者將在四個(gè)地區(qū)同時(shí)進(jìn)行,。
伯頓以及他的同事（Don Zak,，密歇根大學(xué)）、庫爾特（Kurt Pregitzer,，內(nèi)華達(dá)大學(xué)里諾校區(qū)）最近又有了新的想法,，他們想弄清逐年提高的樹木生長率能不能彌補(bǔ)樹木死亡率增加帶來的損失。他們還希望檢驗(yàn)森林里地面上的樹木殘肢的腐爛速度會(huì)不會(huì)隨著氮含量的增加而減慢,，如果是的話,，整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)儲(chǔ)存碳元素的能力就進(jìn)一步提升了。（生物谷Bioon.com）
