據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)6月2日（北京時間）報道,，日前一項新研究發(fā)現(xiàn),，遠(yuǎn)古人類社會女性的活動范圍更廣,，而男性則不怎么喜歡出遠(yuǎn)門,，更愿意在居住地附近活動,。相關(guān)論文刊登在6月2日出版的《自然》雜志上,。
科學(xué)家是在對采集自南非斯泰克方丹和斯瓦特克朗斯洞穴中的類人猿化石進(jìn)行分析后得出上述結(jié)論的,。這些180萬年前到220萬年前的化石來自8個南方古猿（被認(rèn)為是現(xiàn)代人的直接祖先）和11個羅百氏傍人（又名粗壯傍人，該原始人分支早已滅絕但原因不明）,。研究人員將注意力集中在了這些化石的磨牙和虎牙上,。
美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校研究員桑迪·柯普蘭解釋說，在自然界中鍶有4種天然穩(wěn)定的同位素,，這些同位素因巖石或年代的不同含量各自相異,。由于鍶的質(zhì)量數(shù)較大，在進(jìn)入食物鏈后不易分解,，更多的會保存在牙齒或骨骼中,。因此，通過對牙釉質(zhì)中鍶同位素的測定和分析就能大致判斷出他們的棲息地,、社會結(jié)構(gòu),、活動范圍以及其他一些有趣的現(xiàn)象。
研究人員發(fā)現(xiàn),，在體型較小可被推斷為女性的牙齒中,，一半以上樣本中的同位素為混合型，因此,，可以推斷這些女性古猿可能是來自外地的新娘,。另一方面,，在體型較大被推斷為男性的古猿中,，竟有90%都在居住地長大。
該發(fā)現(xiàn)表明,，在早期人類中女性比男性的活動范圍更廣,，更有可能遠(yuǎn)離出生地，而男性則更多的會留在一個相對固定的區(qū)域內(nèi),。通過對周圍環(huán)境中同位素的測定,，研究人員得出這個區(qū)域的面積大約為30平方公里。
柯普蘭表示,，類似的現(xiàn)象今天同樣也會在黑猩猩和倭黑猩猩中看到,，但在大猩猩和其它大多數(shù)靈長類動物中卻并不存在。在黑猩猩群體中,，雄性往往會留在出生地,，并且會與其它雄性保持密切的合作關(guān)系以捍衛(wèi)自己的領(lǐng)土。早期人類中存在這樣的現(xiàn)象也是可以理解的,，而如此小的活動范圍則可能意味著,，人類進(jìn)化為兩足行走或許還存在著其他原因。對這種現(xiàn)象的另外一種解釋是,，男性古猿并不是更愿意待在家里,，而是因?yàn)樵摰貐^(qū)有著舒適的洞穴和豐富的食物來源,。對于女性古猿而言，離開出生地的行為或許與避免近親繁殖相關(guān),，但目前還尚不清楚這些遠(yuǎn)道而來的女性古猿來自何處,，在哪里度過成長期。
柯普蘭說：“直到現(xiàn)在,，有關(guān)人類祖先的生物學(xué)特征和生活方式的信息都是通過僅存的一些證據(jù)來進(jìn)行推演的,。盡管仍然存在疑問，但新研究還是讓我們對早期人類的社會結(jié)構(gòu)有了更深入理解,，同時,，它也將早期人類的流動和擴(kuò)散模式展現(xiàn)在了我們面前。”（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原文出處：
Nature DOI:10.1038/nature10149
Strontium isotope evidence for landscape use by early hominins
Sandi R. Copeland, Matt Sponheimer, Darryl J. de Ruiter, Julia A. Lee-Thorp, Daryl Codron, Petrus J. le Roux,Vaughan Grimes & Michael P. Richards
Ranging and residence patterns among early hominins have been indirectly inferred from morphology1, 2, stone-tool sourcing3, referential models4, 5 and phylogenetic models6, 7, 8. However, the highly uncertain nature of such reconstructions limits our understanding of early hominin ecology, biology, social structure and evolution. We investigated landscape use in Australopithecus africanus and Paranthropus robustus from the Sterkfontein and Swartkrans cave sites in South Africa using strontium isotope analysis, a method that can help to identify the geological substrate on which an animal lived during tooth mineralization. Here we show that a higher proportion of small hominins than large hominins had non-local strontium isotope compositions. Given the relatively high levels of sexual dimorphism in early hominins, the smaller teeth are likely to represent female individuals, thus indicating that females were more likely than males to disperse from their natal groups. This is similar to the dispersal pattern found in chimpanzees9, bonobos10 and many human groups11, but dissimilar from that of most gorillas and other primates12. The small proportion of demonstrably non-local large hominin individuals could indicate that male australopiths had relatively small home ranges, or that they preferred dolomitic landscapes.
