在北大西洋新發(fā)現(xiàn)的一種柱頭蟲,，粉紅色
北大西洋新發(fā)現(xiàn)的一種柱頭蟲,，紫色
據(jù)悉,，英國阿伯丁大學(xué)的研究人員近期發(fā)現(xiàn)的三種奇異海洋生物被證實(shí)是此前不為科學(xué)界所知的新生物物種。DNA分析數(shù)據(jù)顯示幾種由該校海洋實(shí)驗(yàn)室在一次大西洋中部的航行中捕獲的深海“怪物”確實(shí)屬于此前未知的種類,，它們應(yīng)當(dāng)屬于一類名為“Torquaratoridae”的種群,，這一新發(fā)現(xiàn)的種群本身是柱頭蟲的一個亞類。
這幾種生物身體纖弱,，無法用之前傳統(tǒng)捕撈時采用的抓手或拖網(wǎng)進(jìn)行捕撈,，它們將可能為我們提供有關(guān)深海生命，甚至有關(guān)地球生命演化的有用信息。
這種名為Torquaratoridae的生物是去年由英國皇家考察船詹姆斯·庫克(James Cook)號釋放的遙控潛水器捕獲的,。這種奇特的生物沒有眼睛沒有尾巴，但它卻可以在海床上到處爬行尋找從上層海水中下沉的碎屑食物,。
芒特·培德(Monty Priede)教授是阿伯丁大學(xué)海洋實(shí)驗(yàn)室主任,，也是本次考察航行的負(fù)責(zé)人，正是在這次航行中他們獲得了這些珍貴的樣本,。他說：“柱頭蟲一直是科學(xué)研究者們很感興趣的一類生物,，一般認(rèn)為這是一類不起眼的穴居動物，它們可能和脊椎動物的祖先存在親緣關(guān)系,。生物學(xué)家們認(rèn)為柱頭蟲是一種進(jìn)化到了死胡同的失敗生物,，它們被自己的近親物種甩在了后頭：魚類進(jìn)化出了尾巴，成了可以快速游動的生物,，于是它們很快征服了海洋和河流,，后來還進(jìn)化出了爬行動物和鳥類。”
“不過這種名為Torquaratoridae的柱頭蟲也并沒有原地不動,，它們在海底到處爬行,，挖開泥沙沉積物搜尋食物，在海底的泥地上留下它們特有的彎彎曲曲的足印,。人們還曾觀察到這種它們會借助水流一躍而起,，飄動到另一片泥地上搜尋新鮮食物。”
培德教授指出,，使用深海遙控探測器的方式將有可能引發(fā)深海新物種的發(fā)現(xiàn)高潮,，目前科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了15種這樣的新物種，而在未來數(shù)年內(nèi)這一數(shù)目很可能會繼續(xù)上升,。他說：“在水深大約1500～3700米深的區(qū)域,，柱頭蟲可能是這里最常見的物種之一。這一水深還生活著海參,，海星,，甲殼類動物，軟體動物和一些深海魚類,。DNA分析證明這三種我們新發(fā)現(xiàn)的物種和Torquaratoridae類生物存在聯(lián)系,。這是一種清晰可靠的方法，可以為描述和命名這些新發(fā)現(xiàn)的物種提供指導(dǎo),，因?yàn)槲覀兡壳皩λ鼈円粺o所知,，我們只知道它們的顏色，是粉色,，紫色或白色,。”
“這是我們海洋實(shí)驗(yàn)室小組的一次偉大發(fā)現(xiàn)。并且這樣的事讓人覺得很有趣，因?yàn)楫?dāng)我決定成為一名動物學(xué)家時我以為我生不逢時,，因?yàn)樗袀ゴ蟮陌l(fā)現(xiàn)都已經(jīng)在19世紀(jì)被達(dá)爾文做完了,！”
“但是現(xiàn)在，借助更加先進(jìn)的技術(shù)和遙控機(jī)器人,，我們首次有能力將觸手伸向深海并了解這些神秘的生物,。在這項(xiàng)新的技術(shù)前沿，我們的海洋實(shí)驗(yàn)室走在最前列,，而像這次一樣的發(fā)現(xiàn)則證明了探索發(fā)現(xiàn)的時代還遠(yuǎn)未過去,。”
有關(guān)這一新物種發(fā)現(xiàn)的論文已經(jīng)發(fā)表在了11月16日出版的《皇家學(xué)會學(xué)報B》中。
有關(guān)這一工作中涉及的DNA分析工作,，是由美國華盛頓國家自然歷史博物館史密松學(xué)會無脊椎動物部門的凱倫·奧斯本(Karen Osborn)博士進(jìn)行的,。(生物谷 Bioon.com)
doi:10.1098/rspb.2011.1916
PMC:
PMID:
Diversification of acorn worms (Hemichordata, Enteropneusta) revealed in the deep sea
Osborn, Karen J.; Kuhnz, Linda A.; Priede, Imants G.; Urata, Makoto; Gebruk, Andrey V.; Holland, Nicholas D
Enteropneusts (phylum Hemichordata), although studied extensively because of their close relationship to chordates, have longbeen considered shallow-water, burrowing animals. The present paper more than doubles the number of enteropneust species recordedin the deep sea based on high-resolution imaging and sampling with remotely operated vehicles. We provide direct evidencethat some enteropneusts are highly mobile—using changes in posture and currents to drift between feeding sites—and are prominentmembers of deep, epibenthic communities. In addition, we provide ecological information for each species. We also show thatdespite their great morphological diversity, most deep-living enteropneusts form a single clade (the rediagnosed family Torquaratoridae)on the basis of rDNA sequences and morphology of the proboscis skeleton and stomochord. The phylogenetic position of the torquaratoridsindicates that the group, after evolving from near-shore ancestors, radiated extensively in the deep sea.
