曾經(jīng)培育出世界上第一只克隆羊“多利”的英國科學(xué)家伊恩•威爾穆特2004年4月21日向媒體宣布,，他正在向政府申請進(jìn)行克隆人類胚胎實(shí)驗(yàn)的許可，以研究運(yùn)動神經(jīng)元疾病。威爾穆特表示，他的研究小組沒有克隆人的打算，實(shí)驗(yàn)工作結(jié)束后他們就會將克隆的胚胎銷毀。

　　運(yùn)動神經(jīng)元疾病會導(dǎo)致面部和喉嚨肌肉無力，造成語言,、咀嚼和吞咽困難，大約一半患者在確診14個月內(nèi)便會死亡,。目前英國大約有5000人患這種疾病,。

　　威爾穆特研究小組的計劃是，從運(yùn)動神經(jīng)元疾病患者皮膚或血細(xì)胞中提取DNA,，然后將其注入遺傳物質(zhì)被剔除的人類卵細(xì)胞中,。隨后，將其培育成人類胚胎,。他們將從尚處發(fā)育早期的胚胎中提取細(xì)胞,，并對其進(jìn)行深入研究，而克隆出的胚胎在發(fā)育到數(shù)日后就會被銷毀,。威爾穆特說,，如果實(shí)驗(yàn)成功，此項技術(shù)將有助于研究一系列破壞人類生理機(jī)能的神經(jīng)性疾病和遺傳性疾病,。

　　英國運(yùn)動神經(jīng)元疾病協(xié)會表示,，盡管這項研究會引起有關(guān)道德、倫理和宗教的爭論,，但只要實(shí)驗(yàn)合法,，他們就會支持。