遠在DNA被發(fā)現(xiàn)之前，達爾文曾推測“性”是一種強大的進化推力,。動物不但要抵御來自環(huán)境的威脅，而且還必須與同種的其它動物爭奪配偶?，F(xiàn)在,，研究人員找到了第一個直接的證據(jù)證明性行為能夠塑造一種特殊基因——SEMG2的DNA序列組成，這種基因能給予動物爭奪配偶的優(yōu)勢,。研究人員將這些發(fā)現(xiàn)刊登在2004年11月的Nature Genetics上。

    事實上,，這種性選擇無處不在，例如孔雀通過炫耀艷麗的尾巴來吸引異性的目光,。但是,，到目前為止，研究人員還無法在基因水平上解釋這個過程,。

    由芝加哥大學(xué)的Bruce Lahn領(lǐng)導(dǎo)的研究組集中研究了雄性靈長類的一種對繁殖成功至關(guān)重要的基因,。許多靈長類，其雌性都維持著多重的性關(guān)系,，這使得雄性面臨爭奪配偶的壓力,。雄性表達的一種叫做SEMG2的基因被認為對精子能成功地先接觸到卵細胞非常重要。這個基因編碼精液中的一種與凝固過程有關(guān)的蛋白質(zhì),。

    Lahn的研究組在不同種的靈長類動物中檢測了SEMG2基因的突變情況,。Lahn推測如果性選擇真的在遺傳水平上驅(qū)動了進化，那么SEMG2的序列突變就可能在和較多雌性交配的雄性靈長類動物中累積較快,。

    分析結(jié)果表明,，SEMG2的進化速度確實在“濫交”種類中比較快。雌性黑猩猩在每個排卵期平均有8個雄性交配者,，其SEMG2的進化率最快,，而一夫一妻制的長臂猿的這種基因則進化的最慢,。人類SEMG2進化速率處于中等水平。

    這項研究首次證明不同程度的性選擇會影響到一個繁殖基因的DNA序列,。但是華盛頓大學(xué)的Willie Swanson則認為這些結(jié)果雖然令人信服,，但是卻還并不完全,，研究人員還必須對這種精液蛋白進行深入的研究比較。