最近,，一項在伊比利亞馬鹿身上展開的研究表明：母鹿會為雄性幼仔產(chǎn)生更多而且更有利于增長的乳汁,。其中的原因可能是一種遺傳優(yōu)勢，因為更健康更強壯的雄性將交配的次數(shù)也越多,，更有利于母親的基因的傳播,。此項研究結(jié)果發(fā)表在2005年《行為生態(tài)學和社會生物學》1月號上。

    研究人員對60只母鹿進行了研究,。5年內(nèi),，它們繁殖了44只公鹿和47只母鹿。在收集乳汁標本的同時,，研究人員把母鹿和幼仔的體重因素也考慮在內(nèi),。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在同等的條件下,，雄性幼仔不但獲得的乳汁量要更多,，而且其中含有蛋白質(zhì)的濃度要比雌性幼仔獲得的高出3％。

    研究人員表示這是首次在哺乳動物中發(fā)現(xiàn)兒子和女兒獲得的乳汁的化學成份存在差別,。

    大多數(shù)的蹄類動物,，雄性出生時體重比較重而且成長的速度比雌性要快。大部分的生長發(fā)生在養(yǎng)育階段（短短的幾周內(nèi)體重加倍）,，因此,，在乳汁中尋找解釋性別差異的答案是讓人容易理解的。

    有些人認為出生時雄性的數(shù)量較多是為了抵消雄性在大部分年齡階段擁有更高的死亡率——對于人類和鹿來說的確如此,。因此,，給予更好的乳汁，可能是母親們增加兒子的生存幾率的一種方法,。

    研究人員推斷,，乳汁量和內(nèi)容的差別是在母親這一角色上產(chǎn)生的一種適應性,，用以增強兒子，讓它們在長大后能夠進行更多的交配,。“女兒無論如何都能夠繁殖,，而兒子成為最強的幾率是很小的。”研究人員解釋說,。

    研究人員推論,，這種乳汁的差別可能存在于哺乳動物當中，因為哺乳動物的雄性要比雌性體形大,，而且一個雄性常常與許多雌性進行交配,。然而在人類當中是不是這樣呢？研究人員表示,，他們正在嘗試這方面的研究,，但是要獲得人類的乳汁標本，并不容易,。