動物在胚胎發(fā)育早期階段左右兩部分會開始出現(xiàn)差異,，這會影響到內(nèi)臟器官以后的布局。但胚胎的左右差異究竟是通過何種機制形成的呢,？日本東京大學(xué)醫(yī)學(xué)系教授廣川信隆等人通過對老鼠進行實驗,，找到了新的答案,。

　　科學(xué)家此前曾發(fā)現(xiàn),，在受精后數(shù)日形成的動物早期胚胎中,，作為細(xì)胞分裂中心的“節(jié)點”部位存在著纖毛。纖毛的快速旋轉(zhuǎn)會引發(fā)自右向左的液體流.這被認(rèn)為是導(dǎo)致動物胚胎開始產(chǎn)生左右差異的最早“事件”,。盡管如此,，科學(xué)家一直不清楚這種液體流究竟采用何種信號轉(zhuǎn)導(dǎo)機制。

　　據(jù)《東京新聞》報道,，廣川等人對老鼠進行的新實驗顯示,，動物胚胎“節(jié)點”纖毛旋轉(zhuǎn)引發(fā)的液體流，能自右向左“運輸”由“節(jié)點”所分泌的類維生素A酸和一種名為Shh的蛋白質(zhì),，于是在“節(jié)點”的右側(cè)和左側(cè)出現(xiàn)了物質(zhì)不均衡,，結(jié)果導(dǎo)致胚胎內(nèi)物質(zhì)出現(xiàn)濃度差異。廣川指出,，以此為契機,，分別決定動物身體左右兩部分的基因開始發(fā)揮作用，心臟和肝臟等器官分別在各自部位開始形成,。他們在研究中還發(fā)現(xiàn),，成纖維細(xì)胞生長因子可能會觸發(fā)“節(jié)點”分泌類維生素A酸等物質(zhì),。

　　廣川等人的研究結(jié)果已刊登在最新出版的英國《自然》雜志上,。來自美國的研究人員也在同一期《自然》上報告說，他們發(fā)現(xiàn)類維生素A酸其實是一種關(guān)鍵性的調(diào)節(jié)信號,，既能決定胚胎在發(fā)育早期內(nèi)部產(chǎn)生左右差異,，同時又能保證動物身體外部一直保持左右對稱。