哺乳動(dòng)物行為、生理和生化過(guò)程中的生理節(jié)奏由叫做視交叉上核的大腦結(jié)構(gòu)種的中心時(shí)鐘（central clock）控制,。這個(gè)時(shí)鐘與光和黑暗的環(huán)境周期同步,。眾所周知，要想適應(yīng)新的光時(shí)間表需要花費(fèi)若干天的時(shí)間,，但是人們這種適應(yīng)的發(fā)生機(jī)制卻不清楚,。

    現(xiàn)在，研究人員發(fā)現(xiàn)這種適應(yīng)過(guò)程不一定需要構(gòu)成中心節(jié)律時(shí)鐘的神經(jīng)元的一種逐漸且同步的適應(yīng)：這個(gè)時(shí)鐘的不同成分往往以兩種不同的速度適應(yīng)一種改變的光時(shí)刻表,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在5月24日的Current Biology上,。

    研究人員研究了比正常情況下晚6個(gè)小時(shí)見(jiàn)到光線（與從美國(guó)東部到歐洲西部的時(shí)差變化相似）的大鼠的時(shí)鐘重置行為,。通過(guò)對(duì)構(gòu)成中心節(jié)律時(shí)鐘的細(xì)胞進(jìn)行電生理分析，研究人員獲得了驚人的發(fā)現(xiàn)：時(shí)鐘裝置的一部分（背部的細(xì)胞）的活動(dòng)與因變化的光時(shí)刻表導(dǎo)致的時(shí)鐘的緩慢重調(diào)相一致,，而時(shí)鐘的另一部分細(xì)胞（腹側(cè)的細(xì)胞）則表現(xiàn)出了與快速的時(shí)鐘重調(diào)相適應(yīng)的一種截然不同的活動(dòng)模式,。

    有可能這兩組時(shí)鐘細(xì)胞的不同行為是對(duì)這些細(xì)胞的神經(jīng)遞質(zhì)GABA造成的影響結(jié)果。研究人員總結(jié)了腹側(cè)和背部時(shí)鐘的不同速度的變化的階段性活動(dòng),。在從美國(guó)到西歐,，生理時(shí)鐘的腹側(cè)部分迅速地與新的光時(shí)刻表同步，但是時(shí)鐘的背部則需要幾天才能調(diào)整過(guò)來(lái)（記者楊淑娟）,。