在一項研究衰老對基因表達的影響的研究中,，研究人員發(fā)現(xiàn)個體中基因表達的變異往往隨著年齡的增加而增加。這些發(fā)現(xiàn)將會影響我們對掌控衰老相關(guān)變化的分子力的了解,。馬克思·普朗克進化人類學(xué)研究所和劍橋大學(xué)的研究人員將這些發(fā)現(xiàn)公布在5月23日的Current  Biology雜志上,。

        長期以來，人們發(fā)現(xiàn)伴隨著衰老的生理功能下降存在可變性：相同年齡的不同個體之間的生理狀況有好有壞,。但是,，到目前為止，人們還沒有什么證據(jù)能夠在基因表達水平上證明這種相似的變化性的存在,。由于缺乏這種證據(jù),，因此使一種程序性衰老假說得到支持并質(zhì)疑更為廣泛接受的“隨機衰老”模型,。

        在這項新的研究中，研究人員分析了基因表達是否隨著衰老而更加多樣的問題,。利用來自人類和大鼠的大量基因表達數(shù)據(jù),，研究人員證明基因表達的水平隨著年齡的增加趨于多變。而且,，他們還發(fā)現(xiàn)基因表達變化性增加的趨勢不是只限于某一套特殊的基因,，這意味著增加的異質(zhì)性是隨機過程（如基因突變）的結(jié)果。

        這些觀察過程證明了“衰老由隨機的事件所支持”的觀點,。文章的作者還指出,，觀察到的基因表達變化的增加非常小，因此還需要進一步解釋生物體水平上的衰老相關(guān)變化和衰老的分子機制之間的關(guān)系,。這些新的研究結(jié)果表明,，隨著可利用的分子數(shù)據(jù)量的增加，研究人員回答衰老問題的機會也越來越大,。