生物谷：早老性癡呆癥又名阿爾茨海默氏癥，多發(fā)于７０歲以上的老年人中,?？茖W(xué)家已發(fā)現(xiàn)，大腦中貝塔淀粉樣蛋白大量積聚是發(fā)病的直接原因,。實際上,，所有的腦細(xì)胞都生成貝塔淀粉樣蛋白，但只有在癡呆癥患者的大腦中,，這種有害蛋白質(zhì)才會積聚起來,。  

    貝塔淀粉樣蛋白如何積累是長期困擾研究人員的難題。美國加州索爾克研究所和斯克里普斯研究所的科學(xué)家認(rèn)為,，早老性癡呆癥可能與機體衰老進程有關(guān),，他們于２００６年用蛔蟲作為研究模型說明了其中的機理。  

     研究人員培育了一種能分泌貝塔淀粉樣蛋白的轉(zhuǎn)基因蛔蟲,，他們發(fā)現(xiàn)，蛔蟲體內(nèi)有兩種蛋白質(zhì)可阻止貝塔淀粉樣蛋白的堆積,。一種被稱為“ＨＳＦ－１”的蛋白質(zhì)可以把貝塔淀粉樣蛋白分解,，另一種“ＤＡＦ－１６”蛋白質(zhì)則會把它合成為“良性”團塊。研究人員通過生物技術(shù)使蛔蟲細(xì)胞延緩衰老后,，這兩種蛋白質(zhì)就會正常生成,。反之，它們的生成會明顯減少,，從而導(dǎo)致貝塔淀粉樣蛋白不斷聚積,。  

    研究人員說，人類早老性癡呆癥也可能有類似機理,。人到７０歲以后,，體內(nèi)細(xì)胞尤其是腦細(xì)胞開始衰老，“ＨＳＦ－１”和“ＤＡＦ－１６”兩種蛋白質(zhì)的生成明顯減少，導(dǎo)致腦組織內(nèi)貝塔淀粉樣蛋白積聚成“惡性”團塊,，阻斷腦神經(jīng)系統(tǒng)的正常運作,，癡呆癥狀也逐漸出現(xiàn)。