生物谷：早老性癡呆癥又名阿爾茨海默氏癥,，多發(fā)于７０歲以上的老年人中,。科學(xué)家已發(fā)現(xiàn),，大腦中貝塔淀粉樣蛋白大量積聚是發(fā)病的直接原因,。實(shí)際上，所有的腦細(xì)胞都生成貝塔淀粉樣蛋白,，但只有在癡呆癥患者的大腦中,，這種有害蛋白質(zhì)才會(huì)積聚起來(lái)。  

    貝塔淀粉樣蛋白如何積累是長(zhǎng)期困擾研究人員的難題,。美國(guó)加州索爾克研究所和斯克里普斯研究所的科學(xué)家認(rèn)為,，早老性癡呆癥可能與機(jī)體衰老進(jìn)程有關(guān)，他們于２００６年用蛔蟲(chóng)作為研究模型說(shuō)明了其中的機(jī)理,。  

     研究人員培育了一種能分泌貝塔淀粉樣蛋白的轉(zhuǎn)基因蛔蟲(chóng),，他們發(fā)現(xiàn)，蛔蟲(chóng)體內(nèi)有兩種蛋白質(zhì)可阻止貝塔淀粉樣蛋白的堆積,。一種被稱(chēng)為“ＨＳＦ－１”的蛋白質(zhì)可以把貝塔淀粉樣蛋白分解,，另一種“ＤＡＦ－１６”蛋白質(zhì)則會(huì)把它合成為“良性”團(tuán)塊。研究人員通過(guò)生物技術(shù)使蛔蟲(chóng)細(xì)胞延緩衰老后,，這兩種蛋白質(zhì)就會(huì)正常生成,。反之，它們的生成會(huì)明顯減少,，從而導(dǎo)致貝塔淀粉樣蛋白不斷聚積,。  

    研究人員說(shuō)，人類(lèi)早老性癡呆癥也可能有類(lèi)似機(jī)理,。人到７０歲以后,，體內(nèi)細(xì)胞尤其是腦細(xì)胞開(kāi)始衰老，“ＨＳＦ－１”和“ＤＡＦ－１６”兩種蛋白質(zhì)的生成明顯減少,，導(dǎo)致腦組織內(nèi)貝塔淀粉樣蛋白積聚成“惡性”團(tuán)塊，阻斷腦神經(jīng)系統(tǒng)的正常運(yùn)作,，癡呆癥狀也逐漸出現(xiàn),。