掃雷老鼠
生物谷報(bào)道：關(guān)于老鼠的形象一直是很矛盾的。在現(xiàn)實(shí)生活中,，這種嚙齒動(dòng)物因?yàn)橥涤统悦住鞑ゼ膊《涞?ldquo;過街老鼠人人喊打”的境地,。但一旦離開現(xiàn)實(shí)世界,，它仿佛脫胎換骨了一般，變身成為機(jī)智靈敏又善解人意的動(dòng)物,。它既可以是風(fēng)靡數(shù)十年的卡通形象米老鼠,，也可以是電影《料理鼠王》充滿創(chuàng)造力的大廚，還可以成為人類家人的精靈鼠小弟,。鼠年即將到來之際,，我們推出和老鼠有關(guān)的一些新聞，它們以科技新聞為主，由此也可以看出老鼠在人類科學(xué)發(fā)展歷程中扮演的重要角色,。
無畏老鼠與貓同歡
在自然界,，貓和老鼠之間從來沒有“友誼”可言，就像卡通片中“湯姆”和“杰瑞”一樣,，你追我躲的游戲一刻不停,。不過，日本科學(xué)家卻通過基因改造逆轉(zhuǎn)了老鼠的天性,，讓它不僅敢與貓“大眼瞪小眼”,，還能玩得親密無間，上演了一出現(xiàn)實(shí)版的《老鼠愛上貓》,。
據(jù)英國媒體11月8日?qǐng)?bào)道,，日本東京大學(xué)的研究者給實(shí)驗(yàn)鼠移植了一種名為“白喉毒素”的基因，這樣就能定向移除老鼠大腦中的嗅球神經(jīng)細(xì)胞,，而這種細(xì)胞的功能是接收從鼻腔的嗅覺感知細(xì)胞傳來的神經(jīng)刺激,，并做出反應(yīng)。
實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生了非常奇異的效果,，老鼠在失去這種神經(jīng)細(xì)胞后出現(xiàn)了“大腦短路”,，它面對(duì)自己的天敵貓非但毫無懼色,，還表現(xiàn)得一臉好奇,，甚至膽大妄為地爬到貓身上磨蹭翻滾。東京大學(xué)的研究人員板野說：“它們依然能聞到貓的氣味或狐貍和雪豹的尿味,，但沒有任何恐懼表現(xiàn),。它們和貓相處得很愉快，還和貓嬉戲打鬧,。”
為了拍攝“貓鼠同歡”的照片,，實(shí)驗(yàn)中的小貓也是研究者特別挑選的，它們天性溫順而懦弱,，并且事先已經(jīng)吃得“酒足飯飽”,。如果在拍攝照片中哪只貓感到不耐煩，對(duì)面前不知死活的老鼠起了殺心,，研究者就會(huì)立刻把它抱走,。
超級(jí)老鼠速度驚人
長跑數(shù)小時(shí)而不知疲倦，吃得多而不會(huì)發(fā)胖,，極為活躍壽命更長,，這就是科學(xué)家通過基因改造培育的“超級(jí)老鼠”的超級(jí)之處。它們體能超群,，堪與最優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員媲美,。
超級(jí)老鼠的制造者、美國俄亥俄州凱斯西儲(chǔ)大學(xué)生物化學(xué)教授理查德·汗森表示，這種老鼠的體能堪與環(huán)法自行車大賽5連冠蘭斯·阿姆斯特朗相媲美,。它可以每分鐘20米的速度連續(xù)跑5小時(shí),，這相當(dāng)于一名自行車運(yùn)動(dòng)員毫不停歇地騎上阿爾卑斯山。擁有這樣的好身板,，自然也食量驚人,。與同輩相比，這種改基因鼠食量增加60%,，幾乎為其他老鼠兩倍,，但體重只有它們的一半，因而無須擔(dān)心體形問題,。與同籠的普通老鼠相比,，它們活躍10倍。它們壽命更長,，能活到3歲,。
面對(duì)這種超級(jí)老鼠，即使培育它們的美國科學(xué)家對(duì)此也感到驚訝萬分,，因?yàn)樗麄冎徊贿^改造了它們的一個(gè)新陳代謝基因而已,。汗森教授坦率地表示，這些改基因鼠的體能和行為改變完全出乎他們的預(yù)料之外,。
汗森教授說,，第一只超級(jí)鼠大約誕生于4年前。當(dāng)時(shí),，研究人員向一只老鼠胚胎里注入了一種影響磷酸烯醇丙酮碳酸激酶（PEPCK-C）產(chǎn)生的基因,。結(jié)果，這些老鼠的變化卻非常顯著,，而且在出生幾周后就顯得卓爾不群,，在籠子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，非?；顫?。
巨型老鼠不怕人類
一些科學(xué)家今年在位于印度尼西亞的新幾內(nèi)亞島發(fā)現(xiàn)了新物種：巨型老鼠（上圖）和高山侏儒負(fù)鼠。據(jù)考證,，這兩種動(dòng)物過去從未被人類所發(fā)現(xiàn),。
據(jù)英國媒體17日?qǐng)?bào)道，這兩種動(dòng)物是在新幾內(nèi)亞島上的一個(gè)原始森林中被發(fā)現(xiàn)的,，該地被稱作生態(tài)學(xué)中的“失落世界”,。巨型老鼠的體型特別大，是普通老鼠的5倍,，更令人感到驚訝的是它并不害怕人類,。相比之下,，名列世界最小有袋動(dòng)物榜單的高山侏儒負(fù)鼠就顯得害羞許多。
掃雷老鼠表現(xiàn)出色
鼠類家族成員并非都如瘋狂老鼠那般可惡,，一些非洲倉鼠經(jīng)過訓(xùn)練成了“掃雷專家”,，為挽救人類生命立下汗馬功勞。
英國媒體日前報(bào)道說,，在非洲的莫桑比克,，工作人員正在訓(xùn)練嗅雷老鼠，以用于探測(cè)地雷,。莫桑比克是受地雷嚴(yán)重危害的國家之一,。上世紀(jì)70年代爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)在莫桑比克的國土上遺留下了200多萬枚地雷，至今仍有許多地雷等待清除,。
研究發(fā)現(xiàn),，老鼠在排雷這方面有著無法比擬的天賦。它們嗅覺靈敏,，一只探雷鼠花半個(gè)小時(shí)就能完成100平方米區(qū)域的掃雷工作,，而人工掃雷要完成同樣的工作量則需要一周時(shí)間。
在嗅雷鼠訓(xùn)練中心,，研究人員已經(jīng)成功訓(xùn)練出一批探測(cè)地雷的“高手”非洲倉鼠,。訓(xùn)練中心工作人員每天下午訓(xùn)練老鼠，訓(xùn)練場(chǎng)地是一塊塊面積100平方米的正方形區(qū)域,，研究人員在這些區(qū)域中埋放了數(shù)枚地雷,。
訓(xùn)練時(shí)，工作人員站到一邊,，給每只老鼠的小腿上系一根繩子,。老鼠順著這根線，嗅探地雷,。發(fā)現(xiàn)地雷位置后，它們會(huì)抓撓地雷表面上的泥土,。由于老鼠身體輕盈,，即使它們踩在地雷上，也不會(huì)發(fā)生爆炸,。每成功一次,，訓(xùn)練人員便會(huì)給它們食物作為獎(jiǎng)賞。非洲倉鼠的訓(xùn)練過程非常嚴(yán)苛,，在經(jīng)過至少一年的嚴(yán)格訓(xùn)練和一連串的考試后,，合格的老鼠才能“畢業(yè)”，開始執(zhí)行真正的探雷任務(wù),。
1997年,，肯尼亞掃雷專家首次提出了將倉鼠利用于掃雷工程，他們指出，非洲撒哈拉沙漠北部地區(qū)廣泛繁衍著倉鼠,，這些倉鼠并不會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)鼐用駛鞑ゼ膊 ?br />
