從爬行進(jìn)化到直立行走,，人類身上究竟發(fā)生了什么變化？科學(xué)家正在靠近這個問題的答案,。通過研究世界上幾個罕見的患有“四足爬行綜合征”的家族,，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個與人類直立行走能力有關(guān)的基因,。

據(jù)英國《衛(wèi)報》6月2日報道,，土耳其比爾肯特大學(xué)的遺傳學(xué)家塔伊豐·厄茲切利克對4個互不聯(lián)系的患病家族進(jìn)行了全面檢查，并將在2日巴塞羅納舉行的歐洲人類遺傳學(xué)會會議上發(fā)表自己的研究成果,。他認(rèn)為“四足爬行綜合征”與大腦發(fā)育失調(diào)有關(guān),，這種缺陷還對語言能力和智力造成了傷害。

厄茲切利克教授在檢查中發(fā)現(xiàn),，所有的患病兒童都是表親間結(jié)婚孕育的后代,，其中有兩個家族的人攜帶著一種罕見的變異基因，它控制著對小腦健康發(fā)育至關(guān)重要的一種蛋白質(zhì)的水平,。他說：“我們認(rèn)為這種基因?qū)ι窠?jīng)系統(tǒng)的健康發(fā)育和我們能夠保持平衡,、用雙腳直立走路的能力有關(guān)。”

倫敦經(jīng)濟學(xué)院的進(jìn)化心理學(xué)家尼古拉斯·漢弗萊說,，可能還有更多的基因與這種怪病有關(guān),。對伊拉克和巴西的患病家族進(jìn)行的測試也發(fā)現(xiàn)了其它與“四足爬行綜合征”相關(guān)的基因，而且各不相同,。

“四足爬行綜合征”引起學(xué)界廣泛關(guān)注是在2006年,。當(dāng)時科學(xué)家在土耳其南部一個偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)了一個庫爾德人家族，其中有5個行為獨特的兄妹,，當(dāng)時年齡在18至34歲之間,，他們在行走時全部四肢著地，只有2人偶爾能站起來直立行走。

值得注意的是,，與大猩猩和黑猩猩用前掌關(guān)節(jié)觸地不同,，這5兄妹是用手腕行走，手掌相當(dāng)于腳后跟,，手指則離開地面,。

科學(xué)家將這種爬行方式稱為“熊爬”，并相信它對研究人類祖先猿人的行走過程具有寶貴參考價值,。