很多人都說背一個單詞需要見到7次才可能真正記住,，這個真正的記憶指的就是長期記憶,。有人不禁要問短期記憶是如何轉(zhuǎn)變成長期記憶的呢？Howard Hughes Medical Institute的研究人員已經(jīng)找到了對這個轉(zhuǎn)變過程至關(guān)重要的大腦環(huán)路,。這個環(huán)路將大腦的與學(xué)習(xí)有關(guān)的主要區(qū)域和其它掌控大腦高級功能的區(qū)域聯(lián)系起來,。他們的這些發(fā)現(xiàn)公布在2004年10月7日的Nature上。

海馬,、顳葉和下丘腦是大腦有關(guān)記憶的關(guān)鍵部位,，海馬可短暫記憶，顳葉的記憶時間較長,，而下丘腦記憶時間最長,。在此基礎(chǔ)上，有科學(xué)家將人的記憶系統(tǒng)分成兩個――海馬記憶系統(tǒng)和新皮層記憶系統(tǒng),。

新的研究發(fā)現(xiàn)在接受記憶訓(xùn)練前將海馬損傷時,，大鼠無法形成短期記憶；而如果在訓(xùn)練數(shù)天后損傷海馬則損傷推遲的越久,，記憶力就會相對好些,。這些結(jié)果表明了新皮層對長期記憶的重要性，而且海馬和皮層也是與他人交談所必須的,。

交流通道的一個候選者是temporoammonic (TA) projection――一個之前被忽視的路徑,。在這之前，沒有人對這個通路在學(xué)習(xí)中的重要性進(jìn)行研究,。為了進(jìn)行實驗,，Remondes對一種技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)，并用來對大鼠大腦的TA projection產(chǎn)生精確的電損傷,。首先,，他對大鼠造成損傷，然后測定它們找到水下平臺的能力,。當(dāng)研究人員測試受損傷大鼠時,，它們?nèi)匀荒軌蛳肫鹌脚_的位置，但是在訓(xùn)練后四周時它們就會完全失去記憶,。

研究人員認(rèn)為這個結(jié)果有兩個可能的解釋：研究人員選擇性地?fù)p傷了將短期記憶轉(zhuǎn)化成長期記憶的過程,；或者是短期記憶和長期記憶是兩條平行的通路,，而這種損傷則選擇性地影響了長期記憶通路。在第二套實驗中,，研究人員在大鼠知道平臺位置的24小時后損傷大鼠的TA,。結(jié)果表明這些動物仍然有短期記憶，但是四周后它們也失去了記憶,。由于損傷是在學(xué)習(xí)之后獲得的,，因此這意味著將短期記憶轉(zhuǎn)化成長期記憶的過程（鞏固過程）出了問題。在最后的實驗中,，研究人員給大鼠三周的時間鞏固記憶,，然后再損傷它們。一周后的測試表明大部分損傷小鼠仍然記得平臺位置,，這也就是說在損傷前的三周時間里面,，它們已經(jīng)充分鞏固了記憶。

盡管還需要進(jìn)行更深入的研究才能真正了解這個復(fù)雜的過程,，但這項研究足以證明這個環(huán)路是海馬在學(xué)習(xí)后與皮層進(jìn)行對話的重要部分,。而且，這一發(fā)現(xiàn)必將促進(jìn)學(xué)習(xí)和記憶研究中的一個中心問題即海馬和新皮層的功能的了解,。