生物谷報道：加拿大學(xué)者的一項最新研究顯示，先天致盲或是在年紀(jì)很小時就失明的人,，他們腦部的視覺區(qū)域能夠發(fā)生某些微秒地“重組”,，并因此而具有超常的辨別聲音的能力。這一發(fā)現(xiàn)也為科學(xué)家爭論已久的問題“盲人是否具有非凡的聲音定位能力”提供了最新證據(jù),。
盲人有非凡的聲音定位能力,？
據(jù)英國《自然》雜志網(wǎng)站1月25日報道，以前曾有研究結(jié)果顯示,，年紀(jì)很小時就失明的人,，通常會在一些非視覺方面優(yōu)于正常人。比如,，在語音理解能力,、非視覺記憶和音樂才能等方面會比較出眾。
一些科學(xué)家認(rèn)為,，較之視力正常的人,，盲人更能精確地分辯聲音來源。然而,，另外一些研究者則對此持不同觀點,。他們沒有發(fā)現(xiàn)盲人在這方面具有優(yōu)勢,。
對于這個由來已久的爭論，加拿大蒙特利爾大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家弗朗哥·雷博爾和他的同事決定展開深入研究,，希望弄清為什么只有部分盲人在定位聲音來源的問題上具有優(yōu)勢。
一共有19名被調(diào)查者接受了這項研究,，其中12人先天就是盲人或是在年紀(jì)很小時就失明了,。他們被要求坐在一個裝有16個喇叭的半圓形裝置面前。研究者隨意地讓其中的某一個喇叭發(fā)出聲響,，聲響持續(xù)的聲音不會超過1分鐘,，然后讓這些被調(diào)查者來鑒別聲音是從那個方向發(fā)出來的。在開始的測試中,，這些參與者被要求用兩只耳朵一起聽,，而后的測試則要求他們只用單耳聽。
讓研究者感到驚訝的是,，當(dāng)參與者用兩只耳朵聽的時候,，盲人和普通人的測試結(jié)果并沒有什么不同。雷博爾說：“對于這個結(jié)果,，我們考慮是因為用兩只耳朵聽聲音的測試太簡單了,。喇叭都是被分開放置的，而且距離得很遠(yuǎn),。”
但是在單耳聽力測試中,，有5名盲人顯示出了他們在聲音定位能力上的優(yōu)勢。即使是在一只耳朵被塞住的情況下,，這5個人對發(fā)聲喇叭所處的位置,，判斷得依然十分準(zhǔn)確。然而在測試中,，沒有任何一名視力正常的人能有這樣的表現(xiàn),，剩下的另外7名盲人也不能有如此上佳的表現(xiàn)，他們只能辨別出從未被堵住的那只耳朵那邊傳來的聲音,。
雷博爾說：“這一研究結(jié)果讓我們對大腦的可塑性有所了解,。”雷博爾相信，當(dāng)一個人生下來時眼就看不見,，或是在很小時就失明的話,，他們就會利用聲音來感覺周圍的環(huán)境。
斷層掃描技術(shù)揭示差異的原因
研究小組利用正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)（PET）對這些參與者的腦部進(jìn)行了分析研究,，找出腦部最活躍的區(qū)域,。研究發(fā)現(xiàn)，具有超常聲音定位能力的盲人,，他們腦部視覺皮層的活性增強(qiáng),。而其他人的掃描結(jié)果卻沒有顯示出一特征,。
曾經(jīng)研究過盲人聽覺能力的一位荷蘭神經(jīng)科學(xué)家馬賽爾·茲維爾斯認(rèn)為，這個結(jié)論是很有說服力的,。他說：“大腦視覺皮層和盲人出眾的聲音定位能力之間的關(guān)系,，給以前關(guān)于這方面的爭論提供了缺失的一環(huán)。”
因此,，雷博爾小組作出結(jié)論認(rèn)為,，如果某些人在很小的時候就失明或先天就是盲人，那么他們的大腦就可能經(jīng)歷一場十分微妙的重組,。另外,，該研究小組還發(fā)現(xiàn)，年紀(jì)較大時喪失視力的人,，其大腦視覺皮層的活性則不具有任何超出常人的地方,。這也從另一方面證明了雷博爾小組的研究結(jié)論。
報道說,，這一研究結(jié)果被發(fā)表在本周的《大眾科學(xué)圖書館生物卷》（PLoS Biology）上,，它在盲人出眾的聽覺能力和盲人腦部視覺中心活力增強(qiáng)之間，首次建立了明確的聯(lián)系（http://www.bioon.com/）,。
