據生物通報道：盡管叫做伏隔核（NAc,，nucleus accumbens）的大腦中心被認為是大腦“獎賞”途徑的一個關鍵組分，但對大鼠的研究表明這個中心不僅擁有獎賞刺激物而且還有嫌惡刺激物,。研究人員發(fā)現(xiàn)NAc不僅能決定刺激物是否是獎賞性的或是令人厭惡（甜的蔗糖或者苦的奎寧）的，而且其神經元還編碼與這些刺激物有關的信息,。
NAc位于大腦的邊緣系統(tǒng)中,，這個系統(tǒng)能產生情感和情緒。而且NAc是與藥物濫用有關的關的大腦中心,。
實驗中,，Mitchell F. Roitman和Regina M. Carelli領導的研究組利用記錄用微電極測量大鼠在吃蔗糖或奎寧時，其NAc中的神經元的電生理反應,。大鼠對兩種口味很快作出了反應：大鼠會很快舔食并吞下蔗糖；當給以奎寧時,，它們則張著嘴并摩擦下巴,。
研究人員發(fā)現(xiàn)給以蔗糖和奎寧時，大鼠的NAc中的神經元都會發(fā)火,，這表明這個大腦中心在決定獎賞和嫌惡刺激物中起到一定的作用,。更重要的是，他們發(fā)現(xiàn)對蔗糖起反應的NAc神經元與對奎寧起反應的NAc神經元不同：這意味著處理獎賞和嫌惡刺激物的環(huán)路不同,。他們還發(fā)現(xiàn)NAc神經元的活性與動物對味道的行為反應有關,。
研究人員還分析了NAc與學習區(qū)別這類刺激物能力的關系。這些發(fā)現(xiàn)支持了“NAc是大腦獎賞環(huán)路的一部分”的觀點,，但是實驗數據也清楚地表明個體NAc神經元在嫌惡反應中的作用,。（http://www.bioon.com）
