為什么患有孤獨癥的兒童不敢直視他人,,哪怕是自己的父母或老師?美國科學家近日公布的一項新研究發(fā)現(xiàn),,這是因為他們大腦中一個特殊區(qū)域,,會把別人的臉部判斷成帶有威脅性的信號,從而引起過度反應,。
孤獨癥是兒童中最常見的精神疾患,,患病兒童與他人存在交流障礙。不敢凝視他人的臉或與他人發(fā)生目光接觸,,是兒童孤獨癥的明顯癥狀,。美國威斯康星大學研究人員在新一期《自然—神經科學》上發(fā)表論文說,他們同時追蹤兒童的眼球運動和大腦各區(qū)域活動,,結果發(fā)現(xiàn),,當患有孤獨癥的兒童注視別人的臉時,大腦中負責判斷外來威脅性視覺信號的杏仁核區(qū)域異?;钴S,引發(fā)負面情緒,。此后由于患病兒童移開了眼睛,,大腦中負責判斷他人臉部視覺信號的梭形臉部區(qū)就不夠活躍。
而對于正常的兒童,,他們正視別人的臉時不會導致杏仁核區(qū)活躍,,梭形臉部區(qū)就可以處理足夠的視覺信息,來判斷他人的面孔,。此前醫(yī)學界曾認為,,孤獨癥患兒不能直視他人,是因為他們大腦的梭形臉部區(qū)存在功能障礙,,威斯康星大學的最新研究成果則揭示了,,大腦杏仁核才是“罪魁禍首”。
這一研究包括兩次對比實驗,。第一次實驗中,,研究人員讓孤獨癥患兒和正常兒童分別注視兩種臉部照片,一種是表情激動的,,另一種是正常表情的,,然后讓兒童們分別對照片的表情作出判斷,,與此同時研究人員用核磁共振成像觀察兒童的大腦活動,并追蹤兒童的眼球運動,。
在第二次實驗中,,研究人員讓兒童們分別注視熟悉的人和不熟悉人的臉部照片,同時觀察他們大腦和眼球的運動,。兩次實驗都表明,,孤獨癥患兒不論對何種類型的臉部照片都有類似的恐懼反應,而正常兒童則反應各不相同,。
主持這一研究的理查德·戴維森教授認為,,孤獨癥患兒的大腦杏仁核存在功能障礙,會把他們看到的任何人的臉部都判斷為威脅,,大腦產生的恐懼反應迫使兒童不敢直面其他人,。這一研究成果為治療孤獨癥提供了新線索。同時,,因為孤獨癥是最具有遺傳性的精神疾病,,新研究成果也促使科學家思考它是否有基因根源。