生物學(xué)家早在40多年前就發(fā)現(xiàn)，一些鳥類會表現(xiàn)出“利他行為”,，如一些雄鳥會結(jié)伴兒向雌鳥展示魅力,，助其中一只雄鳥與雌鳥交配，或在危險(xiǎn)降臨時向附近的親戚發(fā)出警告,。按自然選擇與適者生存法則,，鳥類的行為應(yīng)該是自私的，這種“助人為樂”的動機(jī)令人不解,。美國科學(xué)家經(jīng)過5年研究,，終于揭開了其中的奧秘，并將其發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上,。

　　美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校綜合生物學(xué)系的博士研究生阿蘭·克拉克爾,，從1999年起開始選擇“利他行為”最有代表性的野火雞作為研究對象。在“哈斯汀斯自然歷史保護(hù)區(qū)”中,，克拉克爾發(fā)現(xiàn)雄火雞在求偶時通常成雙結(jié)對兒,，跟在成群的雌火雞后面。兩只公雞會在母雞前充分展示“才藝”：臉部,、頸部的紅藍(lán)羽毛變得十分鮮艷,，展開五彩斑斕的尾巴。但只有一只公雞會表演經(jīng)典的“求偶舞步”：拖著腳慢慢地走,，發(fā)出低沉的嗡嗡聲,。另一只公雞繼續(xù)展示自己，有時還會趕走其它靠近母雞的公雞。

　　5年間克拉克爾共研究了126只成年火雞,，以及它們孵化出的325只小火雞,。通過DNA對比研究克拉克爾發(fā)現(xiàn)，成雙結(jié)對兒向母雞求愛的公雞都有親緣關(guān)系,，他們“不是兄弟就是表兄弟”,；而最終與母雞交配的就是那只跳“求偶舞”的公雞。

　　通過“哥兒倆求婚”這種方式,，處于主導(dǎo)地位的公雞交配成功率大大提高,，與其交配的母雞平均生下7只小雞，而那些單槍匹馬的光棍兒留下的“子嗣”平均還不到一個,。從理論上講,，雄性兄弟的基因有一半是相同的，因此“你哥哥的兩個孩子繼承你的DNA的比例與你自己一個孩子繼承的比例是相同的,。換句話說,，“幫著哥哥(或表哥)找媳婦將使自己的基因更好地遺傳下去。”這才是雄火雞甘心“為哥哥做嫁衣”的原因,。