有沒有想過：當你抓一塊食物放入口中，當你以微笑回答某個路人的微笑時,，當你大發(fā)雷霆吹胡子瞪眼時，這些一系列復(fù)雜的動作“模式”可能是天生于你的大腦中的某個固定位置,。

    研究人員一直以來都認為較為低等的生物的行為是天生的,，比如整個昆蟲世界基本都是按照本能反應(yīng)而活動的。而鳥類的行為模式中“本能”的部分占主導(dǎo)地位,，比如遷徙,、筑巢等。相比之下狗的“后天學(xué)習(xí)”的行為模式就較多一些,。在靈長類,，主動的也就是后天學(xué)習(xí)的行為占據(jù)了主導(dǎo)地位。一直以來,，研究人員都認為在靈長類大腦中固有的“行為程序”非常有限,，主要是一些最簡單的動作，而所有復(fù)雜的行為都是后天學(xué)習(xí)而來的,。

    然而最新的研究發(fā)現(xiàn)其實有很多靈長類的復(fù)雜行為不過是大腦中固有的程序,，特別是一些有助于提高靈長類生存和繁殖能力的、“在生物學(xué)上有重要意義的”行為——如進攻的表情,、上肢的防御動作,、用手將食物遞入口中的動作、伸手搶的動作等等,。在本周網(wǎng)絡(luò)版的PNAS期刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）發(fā)表的一篇文章報告說研究人員可以通過刺激實驗中一種叫做Galago或者bush baby (Otolemur garnetti)的黑猩猩大腦中的特定區(qū)域,，就可以引發(fā)動物作出響相應(yīng)的動作或者表情。實驗結(jié)果為“靈長類大腦中同樣包含本能的復(fù)雜行為的固定區(qū)域”提供了有力的支持,。

    在過去的20年中,，神經(jīng)學(xué)專家成功找到了初級運動皮層(primary motor cortex,生物通網(wǎng)站注)，當刺激這個部位就會引發(fā)簡單的肌肉運動——由單個肌肉牽引的運動,。這使得人們更加以為在靈長類大腦中固有的“行為程序”僅限于最簡單的動作,。去年普林斯頓大學(xué)的Michael Graziano指出，過去實驗中用于刺激大腦皮層的電脈沖都短于半秒,，而較長時間的脈沖可能會刺激較為復(fù)雜的動作,。他和同事以短尾猴（macaques）為實驗動物。發(fā)現(xiàn)用較長的信號確實可以引發(fā)幾種比較復(fù)雜的行為,。

    Vanderbilt大學(xué)著名心理學(xué)教授Jon Kaas在Galago黑猩猩上重復(fù)普林斯頓研究人員的實驗,，確實發(fā)現(xiàn)較長的刺激動物的初級皮層確實可以引發(fā)更復(fù)雜的行為。他們同時發(fā)現(xiàn)刺激大腦附近另一個叫做后頂葉皮質(zhì)(posterior parietal cortex)的區(qū)域同樣可以引發(fā)這些反應(yīng),。這個區(qū)域和運動皮層密切相連,，并與將來自眼部和其它感官的信息轉(zhuǎn)化為周邊環(huán)境的空間圖有關(guān)。新發(fā)現(xiàn)表明這個區(qū)域同樣與復(fù)雜的本能行為有關(guān)。

    Kaas表示,，研究人員已經(jīng)在舊世紀猴(Old World monkey,生物通網(wǎng)站注)和新世紀原猴(New World prosimian)的大腦中發(fā)現(xiàn)同樣的結(jié)構(gòu)——在分化距離如此遠的兩種靈長類的大腦都發(fā)現(xiàn)同樣的結(jié)構(gòu),，這表明這種結(jié)構(gòu)在靈長類進化的早期已經(jīng)存在，也就是說這是所有的靈長類（包括人類）的大腦固有的特征,。這同樣解釋了為什么全世界人的某些行為如此相似——比如防御或者進攻的行為,、微笑或者是取食物等等，這些都是天生的本能行為而非后天學(xué)習(xí)的,。