有人將尼古丁等同于鴉片，目前看來這種觀點是有科學(xué)性的,。研究人員在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)尼古丁觸發(fā)了造成海洛因成癮獎賞特征的相同的神經(jīng)途徑,。但是與鴉片類不同的是，尼古丁不直接活化大腦中的鴉片受體,，而是激活大腦中天然的鴉片獎賞途徑,。

    賓夕法尼亞州大學(xué)多學(xué)科煙草應(yīng)用研究中心（TTURC）的研究人員認(rèn)為他們的新發(fā)現(xiàn)揭示出了鴉片抑制劑可能用于幫助吸煙者戒煙的更有效的途徑。這項研究的內(nèi)容公布在6月16日的Neuron上。

    研究人員用尼古丁處理小鼠并分析一種叫做CREB的蛋白的水平,。已知CREB蛋白能夠控制與鴉片和其他濫用藥物的獎賞途徑有關(guān)的基因,。他們發(fā)現(xiàn)不但尼古丁處理小鼠的大腦中獎賞區(qū)域的CREB被活化，而且藥物納洛酮(嗎啡拮抗藥物)能夠抑制CREB的活化,。此外,，缺少鴉片受體的突變小鼠株在接受尼古丁時，其CREB活性沒有增加,。研究人員還分析了尼古丁,、環(huán)境和這種獎賞途徑之間的關(guān)系。

    研究人員指出鴉片受體抑制劑緩解煙癮的臨床研究目前產(chǎn)生的結(jié)果是一種混合形式,，即從對戒煙的無效到輕微地減少對煙的渴望的效果,。

    這項研究的發(fā)現(xiàn)表明鴉片受體拮抗劑使用的時間和背景是決定尼古丁獎賞抑制有效性的關(guān)鍵因素?；谶@些結(jié)果,，用于評估鴉片拮抗劑的臨床研究將可能提供更有前途的煙癮戒除方法（記者楊淑娟）。