最近，紐約大學(xué)的生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)在果蠅眼睛中隨機(jī)選擇兩種不同的細(xì)胞命運(yùn)的系統(tǒng),。奇怪的是,，與其相關(guān)的基因是一些腫瘤抑制基因，即這些基因在一些類型的癌癥中失去了活性,。新的發(fā)現(xiàn)將有助于破譯控制細(xì)胞擴(kuò)增和細(xì)胞生長(zhǎng)的基因被調(diào)節(jié)的機(jī)制,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在最新一期的Cell雜志上。

        研究中,，來自Claude  Deplan實(shí)驗(yàn)室的研究人員利用果蠅研究來分析影響光受體間選擇的機(jī)理：一個(gè)給定的顏色光受體能夠隨機(jī)決定表達(dá)一種藍(lán)色或者綠色光色素,，但是表達(dá)兩種光色素都可能導(dǎo)致感覺混亂。因此,，存在一種確保光受體作出明確的決定的開關(guān)機(jī)制,。有趣的是，與這個(gè)開關(guān)有關(guān)的基因似乎是一個(gè)腫瘤抑制途徑的一部分,。

        研究人員發(fā)現(xiàn)一些基因共同工作來影響細(xì)胞數(shù)量和尺寸的過程,。這些基因通常在癌癥中受到影響，但是人們對(duì)控制著這些基因活動(dòng)的上游機(jī)制卻知之甚少,。而了解這些途徑對(duì)提高我們控制癌細(xì)胞復(fù)制或死亡的過程非常重要,。盡管光受體已經(jīng)完成了它們的最后一次細(xì)胞分裂，但是它們似乎能夠被再次用于控制細(xì)胞擴(kuò)增和細(xì)胞尺寸的基因途徑,。

        這些基因形成了一個(gè)用于確保光受體精力充沛的雙穩(wěn)環(huán)——這代表了控制細(xì)胞擴(kuò)增和生長(zhǎng)的基因的一個(gè)出乎意料的作用,。（生物通記者楊淑娟）