這只小鼠看上去有些特別：它沒有同類那樣活潑,，行動顯得有些遲緩,。然而，它的誕生卻令科學(xué)家們?nèi)绔@至寶：這是運用全新基因技術(shù)，打造的我國第一批“帕金森模式動物”,。
負(fù)責(zé)這一課題的中科院健康科學(xué)研究所樂衛(wèi)東教授說,，這是課題組與南方模式生物中心、上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院國家醫(yī)學(xué)基因組學(xué)重點實驗室的合作成果,。利用這一“動物替身”,，人類可以更深入地研究神經(jīng)系統(tǒng)疾病。
“我們知道,，大腦中有一種負(fù)責(zé)傳遞命令的‘信號兵’——多巴胺,，它的大量減少就會引起帕金森病。該病與家族性遺傳,、環(huán)境因素以及年齡老化有關(guān),，但現(xiàn)有研究離最終揭開帕金森病之謎還很遠(yuǎn)。”樂衛(wèi)東說：隨著社會老齡化的發(fā)展,，目前我國每百個55歲以上的老年人中就有一個帕金森病的患者,，其中包括剛剛?cè)ナ赖奈膲藿嘲徒稹?nbsp;
此前，樂衛(wèi)東從事了近20年帕金森病的研究,。2004年開始,，他領(lǐng)銜的課題組利用創(chuàng)新技術(shù)，著手建立起世界先進的技術(shù)平臺,，希望“推鼠及人”,，系統(tǒng)探索帕金森病發(fā)生機理，尋找治療和干預(yù)的良藥,。
要讓小鼠患上帕金森病可不容易。在轉(zhuǎn)基因和基因剔除技術(shù)的幫助下,，科研人員在小鼠的受精卵細(xì)胞內(nèi),，分別“植入”已知帕金森病相關(guān)基因。千里挑一,，才培育出“發(fā)病”的鼠寶寶,。
利用相同的方法，課題組還計劃讓身長僅1毫米的線蟲和小小的斑馬魚也“患上”帕金森病,。樂衛(wèi)東說,，線蟲屬于低等動物,，且通體透明,，便于用顯微鏡觀察；斑馬魚也是研究疾病的常用動物模型,。“通過建立低中高三個層次的動物模型,，可以進行全方位、系統(tǒng)研究,。”
目前,，科學(xué)家正在對這些“動物患者”的大腦進行病理切片，并仔細(xì)觀測其中的多巴胺神經(jīng)細(xì)胞變性,，著手破解多道未知題：哪些基因突變會導(dǎo)致大腦“信號兵”減少,？哪些環(huán)境毒素，如空氣污染,、水污染,、食物污染,、有機溶劑的相互作用,，可能會對我們的神經(jīng)系統(tǒng)造成傷害？
樂衛(wèi)東表示,，課題組希望通過該技術(shù)平臺,，結(jié)合基因組、蛋白質(zhì)組學(xué),、代謝學(xué)等多種手段,，為帕金森病的臨床診斷和治療提供依據(jù)。“比如說,，一旦找到某個位點的基因變化,，今后可以作為生物標(biāo)記物，對帕金森病患者作出早期診斷,，甚至在未發(fā)病之前就進行干預(yù),，從而阻止疾病的發(fā)生與發(fā)展。”
這些小鼠,、線蟲,、斑馬魚，科學(xué)家要讓它們患上帕金森病,。
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