最近發(fā)表在Public  Library  of  Science  Biology期刊上的一篇論文顯示,，科學(xué)家認(rèn)為人類之所以進(jìn)化,，發(fā)展出優(yōu)其它猿類的智慧，很可能是一些和感覺(jué)與認(rèn)知有關(guān)的基因,，發(fā)生關(guān)鍵性的變化所造成的,。

據(jù)了解這個(gè)由杜克大學(xué)（Duke  University）、倫敦大學(xué)院（University  College  London）,，以及維也納大學(xué)（University  of  Vienna）所共同組成的研究團(tuán)隊(duì),，原本的研究對(duì)象，鎖定在負(fù)責(zé)形成prodynorphin蛋白質(zhì)的基因,，過(guò)去的研究數(shù)據(jù)顯示,，prodynorphin這個(gè)分子屬于腦內(nèi)啡（endorphin）、地諾芬A（dynorphin  A）以及地諾芬B（dynorphin  B）這類腦內(nèi)神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)（neurotransmitters）的前驅(qū)物,，由于這類分子在大腦里的功用,，和學(xué)習(xí)、記憶,、社會(huì)行為,，甚至疼痛（pain）經(jīng)驗(yàn)很有關(guān)系，而臨床上也發(fā)現(xiàn)這類物質(zhì)的作用過(guò)程,，和鴉片（opium）類的藥物十分密切,，因此統(tǒng)稱為類鴉片類（opium-like）蛋白分子。

研究人員從世界各地大量的收集不同人種的基因樣本,，比對(duì)人類近親靈長(zhǎng)類的基因,，像是黑猩猩（chimpanzees）,、大猩猩（gorillas）、猴子以及狒狒（guinea  baboons）等的基因,，比對(duì)包含啟動(dòng)子（promoter）區(qū)域的prodynorphin基因序列,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人類與其它靈長(zhǎng)類，在整體的基因比較上,，雖然有近98%的基因高度的相似,，但負(fù)責(zé)形成prodynorphin蛋白質(zhì)的基因區(qū)域，卻有高達(dá)10%的差異,。

科學(xué)家懷疑,，負(fù)責(zé)prodynorphin蛋白質(zhì)的基因區(qū)域，除了和感覺(jué)與認(rèn)知的功能有密切的關(guān)系外,，也和身體對(duì)藥物的敏感程度有關(guān),，因此有可能在很多年前，靈長(zhǎng)類的人科（hominid）就在這關(guān)鍵而又微妙的基因上,，發(fā)生了變化,，才發(fā)展出現(xiàn)代的智慧人種。