在新近出版的《神經(jīng)科學(xué)雜志》上,，美國(guó)普林斯頓大學(xué)的研究人員指出,，在大腦的關(guān)系區(qū)域，處于領(lǐng)導(dǎo)地位的小鼠確實(shí)比處于從屬地位的小鼠有更多的新生神經(jīng)細(xì)胞的產(chǎn)生,。

　　相關(guān)媒體報(bào)道稱,，這一發(fā)現(xiàn)表明了社會(huì)地位能夠影響大腦的結(jié)構(gòu)。在普林斯頓大學(xué)的這個(gè)實(shí)驗(yàn)中,，研究人員將40只小鼠置于半自然狀況的環(huán)境中,，以便讓它們形成一定的社會(huì)等級(jí)結(jié)構(gòu)，然后研究這些小鼠的大腦結(jié)構(gòu),。

　　每次試驗(yàn)中,，他們都將四只雄性小鼠和兩只雌性小鼠放入一只由一個(gè)洞穴交錯(cuò)的地下室和位于其上的攝食區(qū)組成的大箱子。三天之內(nèi),，雄性小鼠便建立了團(tuán)體中的長(zhǎng)幼強(qiáng)弱次序：一個(gè)能吸引雌性的,、具有進(jìn)攻性的領(lǐng)導(dǎo)和三個(gè)起保衛(wèi)作用的下屬。兩周以后,，研究人員在小鼠的大腦海馬區(qū)域發(fā)現(xiàn),，處于高級(jí)社會(huì)地位的小鼠的新神經(jīng)細(xì)胞的數(shù)量比處于從屬地位的小鼠或沒(méi)有建立社會(huì)地位關(guān)系的小鼠多出了近30%。

　　這個(gè)實(shí)驗(yàn)室模仿了自然界的情況,。為小鼠設(shè)置了一個(gè)相對(duì)復(fù)雜的環(huán)境,，使其能夠產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。通常情況,，神經(jīng)元數(shù)目都是恒定的,。但是，大腦中的嗅球和海馬齒狀回兩個(gè)區(qū)域極為特殊,；它們會(huì)不斷地產(chǎn)生新的神經(jīng)元,。過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間，學(xué)術(shù)界都認(rèn)為,，人和大多數(shù)動(dòng)物成年以后,，大腦的細(xì)胞基本上是保持不變的。也就是說(shuō)，在一生中,，神經(jīng)元不會(huì)更新,，只是神經(jīng)元之間的聯(lián)系、神經(jīng)元的功能等方面會(huì)發(fā)生變化,。社會(huì)等級(jí)形成后的各種環(huán)境的變化都可能會(huì)影響新生神經(jīng)元的數(shù)目,。但是，這些新生的神經(jīng)元究竟發(fā)揮著多大的作用,，目前的相關(guān)研究還不是很清楚,。

　　在動(dòng)物王國(guó)中，“猴王”或“獅王”在取得“王位”后,，會(huì)刺激其大腦神經(jīng)內(nèi)分泌變化,，分泌激素使其身體各部位發(fā)生相應(yīng)的變化，以適應(yīng)“猴王”或“獅王”這一社會(huì)地位,。這也是社會(huì)地位和大腦結(jié)構(gòu)的一些基本關(guān)系。