人類失聰是由名為Corti的器官中起傳感作用的毛細(xì)胞的損失造成的,。在哺乳動(dòng)物中，這些細(xì)胞不能再生,，但在如鳥類等非哺乳脊椎動(dòng)物中，與毛細(xì)胞相鄰的支持細(xì)胞能夠通過(guò)“跨越分異”再生丟失的毛細(xì)胞,。這便提出了一個(gè)問(wèn)題：這種能力是否在哺乳動(dòng)物身上已經(jīng)徹底喪失,？或者說(shuō),，該能力仍然處于休眠狀態(tài)？White等人通過(guò)利用新方法來(lái)純化有絲分裂后的小鼠支持細(xì)胞,，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞在體外的確保持著發(fā)育成成熟毛細(xì)胞的能力,。似乎,，要求這些細(xì)胞再生的信號(hào)在活體中要么不存在，要么受到抑制,。支持細(xì)胞進(jìn)行增殖的能力隨年齡所發(fā)生的變化與依賴于周期蛋白的激酶抑制因子p27Kip1的水平有關(guān),，這個(gè)發(fā)現(xiàn)為再生受損的毛細(xì)胞提供了一個(gè)可能的治療途徑,。
據(jù)《每日電訊報(bào)》報(bào)道，22日發(fā)表在《自然》雜志上的論文顯示,，科學(xué)家已經(jīng)證實(shí),，內(nèi)耳再生可以治療耳聾,。
美國(guó)一個(gè)研究小組表示,，他們找到一種可以促進(jìn)內(nèi)耳的新毛細(xì)胞生長(zhǎng)的方法,。內(nèi)耳毛囊細(xì)胞是一種能夠接受聲振動(dòng)的感覺(jué)細(xì)胞,，由于年齡的增大,、疾病、某些藥物和現(xiàn)代生活的雜音而漸漸變得衰退,。人類和其他哺乳動(dòng)物不同于可以再生毛細(xì)胞的鳥類和其他低級(jí)的脊椎類動(dòng)物，一般情況下，新生兒每只耳朵中最初約有12000個(gè)毛細(xì)胞,，而且,，毛細(xì)胞死亡是很多種后天性聽覺(jué)缺失的原因之一,，隨著年齡的增長(zhǎng),，毛細(xì)胞數(shù)量會(huì)變得越來(lái)越少，在年齡為70歲的老年人中大約三分之一人會(huì)有嚴(yán)重的聽力問(wèn)題,。
研究顯示,，老鼠和人的耳蝸也有再生的能力,，只是再生信號(hào)要么缺乏,，要么不活躍。鳥類能夠再生毛細(xì)胞,，一個(gè)支持細(xì)胞可以分裂成兩個(gè)子細(xì)胞,，其中一個(gè)會(huì)形成毛細(xì)胞,，研究組發(fā)現(xiàn),，老鼠可分裂的支持細(xì)胞生成一種叫做p27的蛋白質(zhì)，通過(guò)研制抑制p27蛋白質(zhì)的藥物就可能刺激毛細(xì)胞的生成,。希格爾教授說(shuō)：“我們的發(fā)現(xiàn)為未來(lái)因受傷或年齡增長(zhǎng)失去聽力的治療方法提供了一個(gè)重要的線索,。”
