唐氏綜合征（先天愚型）患者如果能活到中老年，往往會患上阿爾茨海默氏癥（早老癡呆）,。美國科學(xué)家通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，一個(gè)多余的基因與上述兩種疾病都有關(guān)系,，會導(dǎo)致某些腦神經(jīng)細(xì)胞死亡,。

　　唐氏綜合征是第21號染色體多出一條所導(dǎo)致的,，發(fā)病率約為1／800,?；颊邥憩F(xiàn)出不同程度的智力低下,，并伴有心臟病等其他健康問題。到40歲后,，幾乎所有患者腦部都會出現(xiàn)阿爾茨海默氏癥的典型癥狀——斑塊,。

　　科學(xué)家猜測,，這可能是由唐氏綜合征患者體內(nèi)那條多余染色體上一個(gè)叫Ａｐｐ的基因?qū)е碌?。雖然這個(gè)基因的正常功能目前還不清楚，但人們發(fā)現(xiàn)它的多余副本會促使患者腦部出現(xiàn)斑塊,。

　　據(jù)美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)站最近報(bào)道,，美國斯坦福大學(xué)的一個(gè)科研小組對此進(jìn)行了深入研究,。他們使用了一批特殊的實(shí)驗(yàn)鼠,，其體內(nèi)有人類第21號染色體上許多基因的多余副本，其中也包括Ａｐｐ基因的副本,。隨著年齡增長,，實(shí)驗(yàn)鼠腦部的膽堿能神經(jīng)逐漸死亡，導(dǎo)致認(rèn)知能力下降,。膽堿能神經(jīng)是用乙酰膽堿來傳遞信息的神經(jīng),，在阿爾茨海默氏癥患者腦部，死亡的也是這些神經(jīng),。

　　研究人員將實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)多余的Ａｐｐ基因副本去除,，膽堿能神經(jīng)就不再死亡。進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)表明,，多余的Ａｐｐ基因會妨礙膽堿能神經(jīng)傳輸一種重要的生長因子,，導(dǎo)致神經(jīng)死亡。

　　科學(xué)家認(rèn)為,，抑制Ａｐｐ基因副本的活性,，有可能阻止唐氏綜合征患者罹患阿爾茨海默氏癥。