美國研究人員表示,，他們已經(jīng)確定大腦中有一個恐懼“開關(guān)”,，正是這個“開關(guān)”用來控制人們的恐懼情緒反應(yīng)。他們預(yù)言,，將來有一天人們可以利用這項發(fā)現(xiàn)去治愈焦慮紊亂癥,。

　　美國哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究小組使用了一種簡單的注意力測試法以及一種名為功能性核磁共振造影的實時大腦掃描技術(shù)，后者可以捕捉到大腦活動的每個細節(jié),。據(jù)美聯(lián)社21日報道,，結(jié)果顯示大腦喙扣帶皮質(zhì)的某一區(qū)域(rACC區(qū))參與控制了扁桃體結(jié)構(gòu)對人類恐懼反應(yīng)的“開關(guān)”，扁桃體結(jié)構(gòu)呈杏仁型,，位于大腦中心,，此區(qū)域正是恐懼情緒反映進行的地方。

　　負責(zé)此次研究的喬伊·希瑞斯奇醫(yī)生說：“人們在每天的日常生活中暴露于不斷增多的外界刺激之中,，所以我們意識到大腦中肯定有某種處理機制來區(qū)分,、提煉各種反應(yīng)——我們對每一個大的聲響，第一個意想不到的發(fā)現(xiàn)都會作出反應(yīng),，就是這個道理,。”他們的研究成果已經(jīng)發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上。

　　他們使用了一種名為Stroop的測試法,，刺激大腦中參與反應(yīng)的任一區(qū)域,。Stroop測試迫使被測者在詞意和詞色之間做出選擇，以此來測試神經(jīng)的靈活性,。例如,，某人也許會被要求念一組類似“紅”、“黃”或者“綠”等詞語,，但單詞“紅”可能是用藍墨水寫的,，“黃”卻寫成粉紅色，其他單詞也用相同的方式寫成,。如果某個單詞的詞意和詞色恰好相匹配,，那么被測者通常反應(yīng)更為迅速。

　　希瑞斯奇的研究小組采用了這種測試法,，用了一組印有或恐懼害怕或快樂幸福的面孔的照片,，并在這些照片上寫上“害怕”或者“高興”,。他們對19名健康的志愿者進行了測試，同時掃描他們的大腦區(qū)域,。據(jù)研究小組介紹,，扁桃體結(jié)構(gòu)被刺激之前大腦喙扣帶皮質(zhì)似乎已經(jīng)興奮起來。比如說,，如果“害怕”這個單詞寫在一張表情快樂的照片上,，扁桃體結(jié)構(gòu)首先活動起來，很顯然是在這個微笑的面孔印入眼簾時喙扣帶皮質(zhì)區(qū)域就會變得興奮,，而且在扁桃體結(jié)構(gòu)平靜下來之后喙扣帶皮質(zhì)區(qū)域還處于活動之中,。但是如果帶有“害怕”標(biāo)簽的照片上恰巧是張畏懼的面孔，那么扁桃體活動的時間會持續(xù)得久一些,，相應(yīng)地,，喙扣帶皮質(zhì)區(qū)域處于靜止的狀態(tài)的時間會更久。

　　希瑞斯奇說控制畏懼情緒反應(yīng)的大腦活動線路相當(dāng)重要,?；羧A德·休斯醫(yī)學(xué)會的資深調(diào)查者和腦部學(xué)教授埃里克·坎德爾醫(yī)生說，一些焦慮紊亂患者和有極度沮喪情緒的患者也許最終能受益于此次發(fā)現(xiàn)成果,?？驳聽栣t(yī)生致力于完成相關(guān)的論文。他說：“舉個例子,，如果某人患有焦慮癥,，他的腦部扁桃體結(jié)構(gòu)的一些部分產(chǎn)生了功能性紊亂，或者喙扣帶皮質(zhì)區(qū)域發(fā)生了功能性紊亂,，那么治療方案就能基于每個患者的特殊問題而量身定制,。”