對于美國5000萬耳鳴病人來說,，一些訓(xùn)練有素的小鼠有可能給緩解他們的癥狀帶來希望,。美國布法羅大學(xué)研究人員已有10年的耳鳴研究歷史,，他們建立起一種能夠告訴他們是否存在耳鳴的動(dòng)物模型。這些科學(xué)家從美國全國衛(wèi)生研究院那里獲得290萬美元,、歷時(shí)5年的研究許可,，利用這些動(dòng)物模型進(jìn)行大腦對幻覺聲音信號(hào)反應(yīng)的研究，探究治療這些噪音的潛在方法,。
研究將在布法羅大學(xué)文科學(xué)院交流障礙與科學(xué)系的聽力與耳聾中心進(jìn)行,。中心主任理查德．薩維博士是該研究的主要研究員。來自該大學(xué)核醫(yī)學(xué)系和布法羅魯斯維爾.帕克癌癥研究所的科學(xué)家是這一項(xiàng)目的主要合作者,。耳鳴是由在高噪聲環(huán)境里時(shí)間過長,、正常老化所引起,，少部分病人是因?yàn)槟承┛拱┧幬镆鸬摹＼娛禄瘧?zhàn)爭也是一個(gè)主要原因,，30%的伊拉克和阿富汗老兵患有耳鳴,。
薩維說，多年以來人們一直認(rèn)為,，耳鳴的聲音源于患者的耳朵,。但通過正電子成像技術(shù)觀察耳鳴患者的大腦發(fā)現(xiàn)，這些聲音幻覺是起源于大腦的某些部分而不是在耳朵,。這樣整個(gè)研究方法就會(huì)發(fā)生改變,。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)大腦聽覺皮層接收來自耳蝸因損害或老化而減弱的神經(jīng)信號(hào)時(shí)候,，聽皮層就會(huì)將這些信號(hào)放大,。這些經(jīng)過放大的神經(jīng)信號(hào)就會(huì)出現(xiàn)像蜂鳴、振鈴或鳳簫一樣的耳鳴聲音,。當(dāng)前還沒有藥物或治療方法能消除這些幻聽聲音,。
近十年里，薩維研究小組一直在進(jìn)行動(dòng)物模型研究,，以便探究耳鳴的神經(jīng)生理學(xué)和生物學(xué)機(jī)制,，現(xiàn)在他們研制出了這一模型。這項(xiàng)研究的主要目的之一就是識(shí)別耳鳴的神經(jīng)信號(hào),，這一聽皮層異常神經(jīng)活動(dòng)模式,。研究的另一階段將通過放射性示蹤劑氟脫氧葡萄糖（FDG）注入到大腦高活動(dòng)區(qū)對整個(gè)大腦的神經(jīng)活動(dòng)進(jìn)行研究。
研究的第三階段是水楊酸鹽或噪音所引起耳鳴的治療藥物研究,。早期研究中,，研究人員通過單種藥物可對一些離子通道進(jìn)行調(diào)節(jié)，并用這些高劑量藥物將阿司匹林誘發(fā)的耳鳴完全消除,。
