對于美國5000萬耳鳴病人來說，一些訓練有素的小鼠有可能給緩解他們的癥狀帶來希望,。美國布法羅大學研究人員已有10年的耳鳴研究歷史,，他們建立起一種能夠告訴他們是否存在耳鳴的動物模型,。這些科學家從美國全國衛(wèi)生研究院那里獲得290萬美元、歷時5年的研究許可,，利用這些動物模型進行大腦對幻覺聲音信號反應的研究,，探究治療這些噪音的潛在方法。

    研究將在布法羅大學文科學院交流障礙與科學系的聽力與耳聾中心進行,。中心主任理查德．薩維博士是該研究的主要研究員,。來自該大學核醫(yī)學系和布法羅魯斯維爾.帕克癌癥研究所的科學家是這一項目的主要合作者。耳鳴是由在高噪聲環(huán)境里時間過長,、正常老化所引起,，少部分病人是因為某些抗癌藥物引起的。軍事化戰(zhàn)爭也是一個主要原因,，30%的伊拉克和阿富汗老兵患有耳鳴,。

    薩維說，多年以來人們一直認為,，耳鳴的聲音源于患者的耳朵,。但通過正電子成像技術觀察耳鳴患者的大腦發(fā)現(xiàn)，這些聲音幻覺是起源于大腦的某些部分而不是在耳朵,。這樣整個研究方法就會發(fā)生改變,。研究人員發(fā)現(xiàn)，當大腦聽覺皮層接收來自耳蝸因損害或老化而減弱的神經(jīng)信號時候,，聽皮層就會將這些信號放大,。這些經(jīng)過放大的神經(jīng)信號就會出現(xiàn)像蜂鳴,、振鈴或鳳簫一樣的耳鳴聲音。當前還沒有藥物或治療方法能消除這些幻聽聲音,。  

    近十年里,，薩維研究小組一直在進行動物模型研究，以便探究耳鳴的神經(jīng)生理學和生物學機制,，現(xiàn)在他們研制出了這一模型,。這項研究的主要目的之一就是識別耳鳴的神經(jīng)信號，這一聽皮層異常神經(jīng)活動模式,。研究的另一階段將通過放射性示蹤劑氟脫氧葡萄糖（FDG）注入到大腦高活動區(qū)對整個大腦的神經(jīng)活動進行研究,。  

    研究的第三階段是水楊酸鹽或噪音所引起耳鳴的治療藥物研究。早期研究中,，研究人員通過單種藥物可對一些離子通道進行調節(jié),，并用這些高劑量藥物將阿司匹林誘發(fā)的耳鳴完全消除。