生物谷報道：特定的人類基因提供了獨特人類特征的生物學基礎(chǔ),，如人類FoxP2基因的語言遺傳異常會損害講話和理解能力，但是目前人們還不清楚FoxP2基因?qū)Υ竽X發(fā)育和功能的作用是什么,。本周剛剛發(fā)表的《PLoS生物學》（PLoS  Biology）上的一項研究中,，Sebastian  Haesler博士、Scharff博士和同事在斑胸草雀（zebra  finch）開始學習唱歌前降低了Area  X區(qū)域中的FoxP2表達水平,。他們首次在鳥類大腦特定區(qū)域使用了由一種病毒介導的RNA干擾技術(shù)來降低基因的表達,。

  鳴禽是一種解開這個謎團的很好的模型，因為與人類青少年一樣,，鳥類通過模擬它們前輩的聲音來學會發(fā)聲,。此前，Constance  Sharff博士和同事發(fā)現(xiàn),，當年輕的斑胸草雀學習唱歌或當成年雀的特高頻發(fā)聲改變它們的歌聲時,，F(xiàn)oxP2在Area  X被上調(diào)，Area  X是大腦中對學習唱歌很重要的區(qū)域,。
 
  FoxP2表達水平降低的鳥不能準確模范它們導師的歌聲,，并且比對照唱的更加多變。這意味著,，F(xiàn)oxP2似乎對適當?shù)陌l(fā)聲發(fā)育至關(guān)重要,。這些結(jié)果表明，人類和鳥類可能利用相似的分子進行發(fā)聲學習,。目前研究人員正在動物系統(tǒng)中進行進一步的分析,。