生物谷報道：特定的人類基因提供了獨(dú)特人類特征的生物學(xué)基礎(chǔ),，如人類FoxP2基因的語言遺傳異常會損害講話和理解能力,，但是目前人們還不清楚FoxP2基因?qū)Υ竽X發(fā)育和功能的作用是什么。本周剛剛發(fā)表的《PLoS生物學(xué)》（PLoS  Biology）上的一項研究中,，Sebastian  Haesler博士,、Scharff博士和同事在斑胸草雀（zebra  finch）開始學(xué)習(xí)唱歌前降低了Area  X區(qū)域中的FoxP2表達(dá)水平。他們首次在鳥類大腦特定區(qū)域使用了由一種病毒介導(dǎo)的RNA干擾技術(shù)來降低基因的表達(dá),。

  鳴禽是一種解開這個謎團(tuán)的很好的模型，因?yàn)榕c人類青少年一樣,，鳥類通過模擬它們前輩的聲音來學(xué)會發(fā)聲,。此前，Constance  Sharff博士和同事發(fā)現(xiàn),，當(dāng)年輕的斑胸草雀學(xué)習(xí)唱歌或當(dāng)成年雀的特高頻發(fā)聲改變它們的歌聲時,，F(xiàn)oxP2在Area  X被上調(diào),，Area  X是大腦中對學(xué)習(xí)唱歌很重要的區(qū)域。
 
  FoxP2表達(dá)水平降低的鳥不能準(zhǔn)確模范它們導(dǎo)師的歌聲,，并且比對照唱的更加多變,。這意味著，F(xiàn)oxP2似乎對適當(dāng)?shù)陌l(fā)聲發(fā)育至關(guān)重要,。這些結(jié)果表明,，人類和鳥類可能利用相似的分子進(jìn)行發(fā)聲學(xué)習(xí)。目前研究人員正在動物系統(tǒng)中進(jìn)行進(jìn)一步的分析,。