年華老去的各種跡象中,，最可怕的莫過于智力衰退。我有時(shí)會(huì)腦子想著一個(gè)詞,，指下卻打出另外一個(gè)詞,；對(duì)于一個(gè)記者來說，這是令人不安的狀況,。一般來說,，打錯(cuò)的詞總是接近于我所想的那個(gè)，比如說把“for”打成“of”,，或是把“their”打成“there”,。
這個(gè)問題還專門有個(gè)術(shù)語──語音錯(cuò)語癥；這只是老年失憶癥中的一種,，后者是各種智力衰退問題的俗稱,。最常見的癥狀就是一下子想不起一個(gè)名字、一個(gè)數(shù)字或是打算作什么,。
杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院(Duke University Medical School)的生物精神病學(xué)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人穆拉利?多雷斯瓦米(P. Murali Doraiswamy)表示,，我們認(rèn)為絕大多數(shù)此類問題可能都是良性的，但這也是許多老年癡呆癥患者的最初癥狀,。多雷斯瓦米是新書《老年癡呆癥行動(dòng)計(jì)劃》(The Alzheimer's Action Plan)作者之一,。
即使在正常衰老的情況下，人的認(rèn)知功能也會(huì)從五六十歲開始整體變慢,。在我們的大腦中,，保證神經(jīng)細(xì)胞交換信息的化學(xué)物質(zhì)神經(jīng)遞質(zhì)會(huì)慢慢衰減,。大腦自身也在萎縮,。連接腦前部與存儲(chǔ)區(qū)域的神經(jīng)纖維腦白質(zhì)會(huì)發(fā)生變化,，導(dǎo)致信息處理時(shí)間延長，就好像電腦在讀取文件時(shí)出現(xiàn)暫時(shí)死機(jī)一樣,。
廣告多雷斯瓦米說,，我們一下想不起來某些名字與日期，這通常是因?yàn)闆]有對(duì)這些信息作恰當(dāng)?shù)?ldquo;存檔”工作,?？晌覀冊诘谝淮谓佑|這些信息時(shí)就沒有給于充分關(guān)注，尤其在同時(shí)處理多項(xiàng)工作時(shí)更是如此,。紐約記憶研究中心(New York Memory Center)負(fù)責(zé)人,、精神病與神經(jīng)學(xué)家加亞特里?德維(Gayatri Devi)表示，“人類大腦的存儲(chǔ)容量是無窮的,，但你不能同時(shí)運(yùn)行過多程序,，或很難同時(shí)兼顧這些程序。”這或許可以解釋困擾很多人的“左耳進(jìn)右耳出”現(xiàn)象,。
用心是記憶的關(guān)鍵,。科學(xué)家目前認(rèn)為,，記憶分布在大腦的各個(gè)區(qū)域,。有關(guān)玫瑰的形狀、香味,、刺痛的感覺及相關(guān)情感的信息分別存儲(chǔ)在大腦的不同部位,。多雷斯瓦米表示，當(dāng)你想到玫瑰時(shí),，大腦的活動(dòng)就像是額葉皮質(zhì)在你大腦的每個(gè)部位作google式的搜索,、尋找與玫瑰有關(guān)的存儲(chǔ)信息一樣。
德維談到,，你對(duì)一個(gè)事物的體驗(yàn)越豐富,，你的記憶就越深。他進(jìn)一步解釋說,，如果你在美景佳釀陪伴下度過了一個(gè)迷人的夜晚,，你一定不會(huì)忘記這個(gè)夜晚，因?yàn)槟且煌斫o你留下了很多印記,。而每次你在腦?；胤拍切┣榫暗臅r(shí)候，就會(huì)再一次加強(qiáng)這些記憶,。
重復(fù)也有助于增強(qiáng)名字或數(shù)字等抽象事物的記憶,，記憶聯(lián)想也是這樣,。那些在記名字方面很有一套的人通常會(huì)下意識(shí)地這么做。但如果你處在睡眠不足,、緊張焦慮或者面臨壓力的情況下,，做到這點(diǎn)會(huì)比較困難。舉例說,，新上任的首席執(zhí)行長上臺(tái)致詞感謝董事長的時(shí)候,，可能突然磕磕巴巴地說不出董事長的名字了。
德維說,，排除無關(guān)事物,、去粗取精也是記憶的重要因素。你或許無法從久遠(yuǎn)記憶中回想出1960年代的電視廣告詞,，但你完全可以借助日歷,、清單以及個(gè)人數(shù)碼助手等工具解放你的短期記憶。多雷斯瓦米建議道,，讓那些小東西來幫你分擔(dān)記憶任務(wù),。
到什么時(shí)候你需要為記憶衰退感到擔(dān)憂呢？
老年癡呆癥患者通常能記得很久以前,、模糊不清的事,，但卻難以想起近期的事情和談話，或者想不起簡單的名字,。多雷斯瓦米談到,，如果一個(gè)人因?yàn)橥浛窜囄痪幋a而無法在肯尼迪機(jī)場的6層停車場里找到自己的車，那可能只是普通的老年失憶,。但如果他連開了多年的車子是什么顏色或車型都想不起來的話,，問題可能就比較嚴(yán)重了。
行為,、脾氣或記憶出現(xiàn)變化也是老年癡呆癥患者的早期癥狀,。德維說，如果你一貫昏頭昏腦,，那么記性不好也沒什么奇怪的,；但如果你以往記憶非凡，現(xiàn)在卻開始記不住事情,，這就比較讓人擔(dān)心了,。
有時(shí)候，兩者之間的差別并不明顯,，在正常的衰老與老年癡呆之間存在大量有“輕微智能缺損”的人群,。如果你對(duì)此感到擔(dān)心的話，那么就請家庭醫(yī)生或記憶專家給你做個(gè)評(píng)估,。事不宜遲,，越早越好,。當(dāng)然，也有諸多其他因素會(huì)影響記憶,，例如情緒低落,、酗酒、甲狀腺問題,、維生素缺乏以及內(nèi)分泌失調(diào)等等,；許多原因都是可以治愈的,。但如果這是老年癡呆癥引起的,，那么提早就醫(yī)可能有助于減輕癥狀，延緩疾病的發(fā)展,。
