美國(guó)科學(xué)家宣布,，他們終于找到了所謂的“上帝之點(diǎn)”,，也就是大腦控制宗教信仰的區(qū)域，同時(shí)發(fā)現(xiàn)信仰有助于人類生存,。
在一項(xiàng)由40名志愿者參加的研究中,，當(dāng)研究人員向他們提出有關(guān)宗教和道德方面的問題時(shí)，這些人大腦中的相同區(qū)域會(huì)被激活,。志愿者中包括基督教徒,、穆斯林、猶太教徒和佛教徒,。MRI掃描結(jié)果顯示,，被激活的大腦區(qū)域每天被用于解讀其他人的情感和意圖。
美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院神經(jīng)疾病及中風(fēng)研究所認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家喬丹·格拉弗曼(Jordan Grafman)說：“這表明宗教并非信仰體系中的特殊案例,，而是隨其它信仰和社會(huì)認(rèn)知能力一同發(fā)展,。”
長(zhǎng)期以來，哲學(xué)家,、神學(xué)家和其他學(xué)者在宗教信仰是生物學(xué)現(xiàn)象,，還是社會(huì)學(xué)現(xiàn)象的問題上爭(zhēng)論不休。一些進(jìn)化理論學(xué)家認(rèn)為,，宗教信仰也許曾經(jīng)幫助我們的祖先在極其艱難的生存環(huán)境中活下來,。還有一些學(xué)者認(rèn)為，宗教信仰其實(shí)源于具有高度適應(yīng)力的大腦本身結(jié)構(gòu)。
在最新研究中,，格拉弗曼教授及其同事在對(duì)志愿者大腦進(jìn)行掃描的同時(shí),，向他們提出了三類問題。第一類問題是,，他們是否相信上帝干預(yù)世人的行為習(xí)慣,，比如“上帝將引導(dǎo)我的行動(dòng)”。這個(gè)問題激活了大腦額葉外側(cè)波瓣區(qū),，我們一般通過這個(gè)大腦區(qū)域表現(xiàn)出對(duì)別人的同情,。
接著，志愿者被要求描述上帝的情感狀態(tài),。在研究人員提出“上帝被激怒”這樣的說法時(shí),，被激活的大腦區(qū)域則是內(nèi)側(cè)顳葉及額回，這個(gè)區(qū)域通常幫助我們判斷別人的情感,。最后,，研究人員要求志愿者去思考抽象問題，比如“會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)世重生”,。這一次,，他們大腦中一個(gè)名為右側(cè)顳下回皮層的區(qū)域被激活，這個(gè)區(qū)域一般是幫助我們理解比喻含義,。
在回答上述三類問題時(shí),，志愿者大腦神經(jīng)活動(dòng)都與已知具有非宗教功能的大腦區(qū)域相一致。格拉弗曼教授說：“這些大腦結(jié)構(gòu)中的宗教信仰沒有任何獨(dú)特之處,。宗教確實(shí)沒有所謂的‘上帝點(diǎn)’,，相反，它其實(shí)是屬于我們大腦每天都會(huì)用到的整個(gè)信仰體系,。”這項(xiàng)研究結(jié)果刊登于最新一期的《美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)》上,。
據(jù)格拉弗曼介紹，被宗教信仰激活的大腦區(qū)域與傳遞政治信仰和道德信仰的大腦區(qū)域重疊,。美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)精神與思想研究中心主任安德魯·紐伯格(Andrew Newberg)博士在接受采訪時(shí)表示,，格拉弗曼教授的發(fā)現(xiàn)與另外一項(xiàng)研究結(jié)果相一致，這項(xiàng)研究迄今也未能找到大腦中專用于宗教信仰的特定區(qū)域,。
紐伯格說：“宗教具有很多的不同方面,，在大腦中去尋找專屬于宗教和上帝的一個(gè)點(diǎn)，這幾乎是可能的,。”不過,，紐伯格對(duì)大腦掃描是否能捕捉到宗教信仰在大腦中全部所屬區(qū)域表示了懷疑，比如格拉弗曼采用的方法,。他說：“有一些東西是科學(xué)所無法解釋的,。”
鑒于最新研究?jī)H聚焦于西方基督教信仰,，未來的研究或許會(huì)尋求調(diào)查人腦是否會(huì)對(duì)不同宗教信仰做出類似反應(yīng)。格拉弗曼說：“更有趣的研究則是對(duì)比具有類似廣度的不同信仰,，分析它們是否也能激活相同大腦區(qū)域,。如能做到這一點(diǎn)，我們就可以更準(zhǔn)確地確定那些大腦區(qū)域伴隨人類發(fā)展不斷進(jìn)化的原因,。”（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
PNAS March 9, 2009, doi: 10.1073/pnas.0811717106
Cognitive and neural foundations of religious belief
Dimitrios Kapogiannisa,b, Aron K. Barbeya,c, Michael Sua, Giovanna Zambonia, Frank Kruegera and Jordan Grafmana,1
aNational Institute of Neurological Disorders and Stroke/National Institutes of Health, MSC 1440, 10 Center Drive, MSC 1440, Bethesda, MD 20892-1440;
bNational Institute on Aging/National Institutes of Health, 3001 South Hanover Avenue, Baltimore, MD 21225; and
cDepartment of Psychology, Georgetown University, White-Gravenor Hall 306, 37th and O Street NW, Washington, D.C. 20057
Abstract
We propose an integrative cognitive neuroscience framework for understanding the cognitive and neural foundations of religious belief. Our analysis reveals 3 principle psychological dimensions of religious belief (God's perceived level of involvement, God's perceived emotion, and doctrinal/experiential religious knowledge), which functional MRI localizes within networks processing Theory of Mind regarding intent and emotion, abstract semantics, and imagery. Our results are unique in demonstrating that specific components of religious belief are mediated by well-known brain networks, and support contemporary psychological theories that ground religious belief within evolutionary adaptive cognitive functions.
