16日出版的《神經(jīng)學(xué)雜志》刊載加拿大科學(xué)家的研究報告指出,，手指越小的人觸覺越靈敏。
研究人員讓100名大學(xué)生接受觸覺測試,。這種測試和體檢查視力時使用的方法類似,。查視力時，受測者需要辨識視力表上越來越小的字符,；接受觸覺測試時,，受測者需要靠手指觸摸來感知越來越窄的溝槽。測試結(jié)果顯示,，手指較小的女性受測者可以分辨出更窄的溝槽,。她們可以分辨出的最小寬度平均比男性窄0.2毫米。這項研究負(fù)責(zé)人之一,、加拿大麥克馬斯特大學(xué)丹尼爾·戈德賴希博士說：“我們發(fā)現(xiàn),，影響觸覺的重要因素之一是手指大小。”
美國馬薩諸塞綜合醫(yī)院伊桑·勒納博士贊同這一結(jié)論,。他說：“男女之間觸覺靈敏度的差別看來完全取決于他們指尖的大小,。因此，如果一名男性的指尖比女性還小,，那他的觸覺會比女性更靈敏,。”戈德賴希說：“神經(jīng)學(xué)家很早就知道一些人的觸覺比其他人更靈敏，但造成這種差異的原因過去一直是個謎,。”
研究人員解釋說,，手指越小，其上分布的觸覺感受器就越密集,。
在人的皮膚內(nèi)層排列著多種觸覺感受器,，每一種感知不同的外來刺激。其中一種名為“默克爾細(xì)胞”的感受器專門負(fù)責(zé)感知靜態(tài)壓力,，例如觸覺測試中感知溝槽寬度,；另一些感受器可以感知震動或移動等。當(dāng)皮膚受到刺激時,，感受器會把信號傳遞給神經(jīng)中樞,。大腦經(jīng)過分析后會對摸到的東西進(jìn)行“造像”。這就像數(shù)碼照片中的“像素”一樣,，每一個感受器都把摸到物體的一部分信息傳遞給大腦,。一定面積內(nèi)感受器數(shù)量越多，大腦“繪制”出的“圖像”就越清晰,。
戈德賴希等人的研究結(jié)論引起另一些學(xué)者的質(zhì)疑,。美國邁阿密大學(xué)醫(yī)學(xué)院觸覺研究所教授蒂法妮·菲爾德認(rèn)為,，造成女性比男性觸覺更敏感的原因可能是女性皮膚比男性更柔軟，而且細(xì)胞層的排列結(jié)構(gòu)與男性不同,。英國?？巳卮髮W(xué)研究觸覺作用的社會學(xué)者馬克·佩特森說：“觸覺其實包括多種類型感受器的協(xié)調(diào)工作，但這項研究只關(guān)注了其中一種,。”戈德賴希計劃下一步研究兒童手指的觸覺是否比成年人更敏感,。
曾研究過兒童觸覺的英國倫敦大學(xué)講師安迪·布雷姆納說：“兒童的身材和手型都較小，這令他們對觸覺更敏感,。因此觸摸對兒童而言是十分重要的認(rèn)知途徑,。”這樣看來，當(dāng)父母在對孩子說“只許看,，不許摸”之類的話前恐怕要三思,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原始出處：
The Journal of Neuroscience, December 16, 2009, 29(50):15756-15761; doi:10.1523/JNEUROSCI.3684-09.2009
Diminutive Digits Discern Delicate Details: Fingertip Size and the Sex Difference in Tactile Spatial Acuity
Ryan M. Peters,1 Erik Hackeman,2 and Daniel Goldreich1,2
1Department of Psychology, Neuroscience & Behaviour, McMaster University, Hamilton, Ontario L8S 4K1, Canada, and 2Department of Occupational Therapy, Duquesne University, Pittsburgh, Pennsylvania 15282
We have observed that passive tactile spatial acuity, the ability to resolve the spatial structure of surfaces pressed upon the skin, differs subtly but consistently between the sexes, with women able to perceive finer surface detail than men. Eschewing complex central explanations, we hypothesized that this sex difference in somatosensory perception might result from simple physical differences between the fingers of women and men. To investigate, we tested 50 women and 50 men on a tactile grating orientation task and measured the surface area of the participants' index fingertips. In subsets of participants, we additionally measured finger skin compliance and optically imaged the fingerprint microstructure to count sweat pores. We show here that tactile perception improves with decreasing finger size, and that this correlation fully explains the better perception of women, who on average have smaller fingers than men. Indeed, when sex and finger size are both considered in statistical analyses, only finger size predicts tactile acuity. Thus, a man and a woman with fingers of equal size will, on average, enjoy equal tactile acuity. We further show that sweat pores, and presumably the Merkel receptors beneath them, are packed more densely in smaller fingers.
